입력 : 2022년 7월 26일 (화) 16:16

"허리디스크, 비수술적 치료와 관리로 호전 가능"

[건강정보] 허리디스크 증상과 시기별 치료 및 관리법

척추뼈 사이에 위치한 디스크는 뼈와 뼈가 서로 부딪히지 않게 보호하고, 허리의 유연성을 담당한다. 외부 충격을 분산해 척추가 손상되지 않도록 보호하는 역할도 하는데 시간이 흐를수록 퇴행성 노화가 진행돼 외부의 강한 충격을 받을 경우 추간판 일부가 손상되고 내부 수핵이 튀어나오는 이른바 '허리디스크' 상태가 되기도 한다.

도움말=박종민 광주광역시?일등정형외과?원장. ⓒ일등정형외과 — 도움말=박종민 광주광역시 일등정형외과 원장. ⓒ일등정형외과

허리를 지나가는 신경을 압박하는 추간판 수액은 요통의 원인이 된다. 우리 신체는 유기적 구조로 신경 역시 하반신과 이어져 있는데 허리디스크 환자의 경우 하지 방사통, 감각 이상 등의 증상을 보이게 된다. 심각할 경우 하반신마비, 혹은 대소변장애 증상도 보이게 된다. 즉, 엉덩이, 허벅지, 다리가 저리고 통증이 느껴진다면 허리디스크를 의심해 보아야 하는 상황이다.

허리디스크는 걸어 다닐 때 비교적 통증이 덜하고 허리를 앞으로 숙이거나 옆으로 휘는 동작을 취했을 때 통증이 심해진다. 허리 퇴행성 변화로 주로 40~50대 중장년층에게서 주로 나타났으나 요즘은 발병 연령이 점점 낮아지는 추세다. 건강하고 젊더라도 허리에 통증이 느껴진다면 반드시 그 원인을 찾아야 한다.

허리디스크는 수술 없이 보존적 치료만으로 통증을 완화할 수 있다. 수술 진행이 힘든 케이스는 환자 10명 중 1명 꼴이다. 일상에서 허리 관리를 어떻게 하느냐에 따라 결과가 달라질 수 있으므로 허리 건강을 지키는 생활습관을 지키는 게 중요하다. 통증이 심하다면 약물치료는 물론 도수치료, 체외충격파, 주사치료 등을 진행 할 수 있다.

박종민 광주광역시 일등정형외과 원장은 "도수치료는 치료사가 손으로 틀어진 관절과 척추를 제자리로 교정해 통증감소, 기능 회복을 도모하는 치료법이다. 약물 혹은 주사가 필요하지 않기 때문에 당뇨나 고혈압처럼 기저질환을 지닌 환자 역시 적용이 가능하다. 힘을 가해 틀어진 관절과 척추를 교정하는 방식이기에 해부학적 구조에 대한 이해도가 높은 치료사의 도움이 필요한 치료이며 정형외과 전문의 진단을 토대로 치료가 진행되어야 한다"고 말했다.

이어 "체외충격파 치료법은 통증이 느껴지는 부위에 체외에서 혈관 재형성 촉진을 위한 충격파를 전달해 주변 조직 재생을 활성화하는 치료법이다. 이 외에도 심한 통증이 느껴지는 부위에 약물주입을 통해 통증 정도를 경감하거나 조직 재생 촉진을 위한 주사치료도 적용한다. 치료 시 각각 장단점이 존재하기에 환자 상태를 꼼꼼히 파악해 정확한 치료법을 택해 꾸준히 진행하는 것이 중요하다"고 전했다.