아이 건강 위협하는 학용품 속 유해물질

신학기를 앞두고 학용품을 준비하는 부모들이 많다. 책가방, 공책, 지우개, 필통 등 다양한 학용품을 준비하면서 반드시 알아둬야 할 것은 아이의 건강이다. 어린이 학용품 속에는 건강상 문제를 일으킬 수 있는 유해 화학물질이 들어 있을 수 있기 때문이다. 학용품을 구입하기 전 반드시 한 번 더 생각하고 학용품을 구입해야 한다.

환경부가 14일 행정안전부, 교육과학기술부, 보건복지부와 함께 발간한 '착한 학용품 구매 가이드'를 참고해 안전한 학용품을 고르는 법을 알아보자. 이 가이드는 13세 미만의 어린이가 사용할 수 있는 학용품 중 책가방, 노트, 지우개, 필통, 클립, 파일 6종을 선정해 만들어졌다.

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◇ 학용품 속, 아이를 위협하는 유해물질

어린이 학용품 중 화려한 색상을 내기 위해 사용되는 안료 및 페인트에는 납, 카드뮴, 크롬 등의 중금속 물질이 들어 있을 수 있다. 반짝이거나 부드럽게 하기 위해 플라스틱 재질부분에 프탈레이트가 사용될 수도 있다.

중금속은 어린이 피부를 자극해 알레르기 반응을 일으킬 수 있는데, 납은 어린이들에게는 주의력결핍 과잉행동장애나 뇌신경계에 영향을 준다. 카드뮴은 고농도로 섭취했을 때 위를 자극하고 구토, 설사 등을 유발한다. 니켈은 호흡기도를 자극하고 피부자극, 알레르기 반응을 유발하게 된다. 비소는 고농도에서는 인후염, 폐자극이 유발돼 호흡곤란, 소화기관 장애 등이 나타난다.

또한 프탈레이트는 호르몬의 작용을 방해하는 것으로 알려져 있는데, 특히 성장기 어린이의 내분기계 장애 발생에 영향을 주는 물질로 추정된다.

◇ 반짝이는 재질, 화려한 색은 피해야

책가방이나 필통을 구입할 때는 가급적 반짝이는 재질의 것은 피하는 게 좋다. 반짝이는 재질의 표면에는 프탈레이트가 함유될 가능성이 높다. 화려한 색깔은 안료(페인트)중 중금속이 함유될 가능성이 있기 때문에 피하는 게 좋다.

책가방의 경우 피부 표면에 직접 닿는 어깨끈이나 뒷면은 가급적 코팅이 되지 않은 제품을 선택하자. 피부에 닿는 부분이 코팅이 되면 체온상승 시 땀으로 인한 유해물질이 노출될 가능성이 있다.

노트를 구입할 때는 표지 표면의 코팅지 재질이 폴리염화비닐(PVC)일 경우 가소제가 함유될 가능성이 높아 피하는 게 좋다. 속 내지가 일반 제품보다 더 하얀 종이는 형광증백제, 표백제가 사용된 제품일 수 있으니 주의하자.

◇ 향기 나는 지우개 독성물질 주의

지우개에 향기가 강하게 나는 것은 첨가하는 향료 때문인데 향료 중에서는 독성 물질이 있을 수 있어 구입하지 않는 게 현명하다. 또한 너무 말랑거리는 제품은 프탈레이트계 가소제가 많이 함유될 수 있으니 피하고 재질이 천연고무인 제품을 구입하는 게 좋다.

클립은 가급적 색이 입혀지지 않은 무색 클립을 구매하며, 파일은 플라스틱 소재보다는 종이나 판지, 패브릭 소재를 구매하자.

모든 제품은 KC마크가 있는 제품을 선택하는 게 좋다.

◇ 정보사이트 통해 미리 확인해야

안전한 제품 구입과 관련한 정보사이트들을 통해 미리 확인하고 제품을 구입하는 게 바람직하다. 

어린이 환경과 건강포털(www.chemistory.go.kr)이나 녹색제품정보시스템(www.greenproduct.go.kr), 녹색장터(shop.greenproduct.go.kr), 탄소성적표지(www.edp.or.kr), Safety KOREA(www.safetykorea.kr) 등을 통해 생활 속 유해물질정보, 친환경인증상품 구매정보, 제품인증정보 등을 확인할 수 있다.

환경부는 ‘어린이 환경과 건강포털’에 ‘착한 학용품 구매 가이드’를 게재할 예정이다.