입력 : 2013년 3월 19일 (화) 23:21

삼성서울병원, ADHD 치료 임상시험 돌입

만 6세 이상 12세 미만 대상…재활승마 실시

삼성서울병원은 재활승마를 통해 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)를 앓고 있는 아이들의 치료효과를 밝히기 위한 임상시험을 진행한다고 19일 밝혔다.

이번 임상시험은 현재 약물 치료 중심인 ADHD 치료 이외에 운동치료의 효과에 대한 의학적 근거를 마련하고 동물과의 교감을 통해 아이들의 행동교정, 정서함양 등 성장기 교육에도 보탬을 주기 위한 것.

만 6세 이상 12세 미만의 ADHD 아동이 시험 대상이다. 임상시험 참가 환아는 12주에 걸쳐 주당 2회씩 총 24번의 재활승마 치료를 받게 되고, 재활승마 치료비를 비롯해 지능평가, 주의력 평가, 뇌기능 검사, 운동기능 검사에 대한 검사비를 지원받는다.

이번 연구를 이끄는 정유숙 정신건강의학과 교수는 “ADHD 환아를 대상으로 재활승마의 치료효과를 알아보고 기존의 약물치료와 비교해 재활승마 치료의 의학적 이점을 확인하기 위한 것”이라고 밝혔다.

ADHD는 취학 전후의 아이들에게서 가장 흔한 정신장애 중 하나로 조기에 치료하지 않고 방치하다 만성화될 경우 자존감 저하, 대인관계 문제, 기능부진 등의 문제를 불러올 수 있다.

건강보험심사평가원에 따르면 지난 2009년 기준 만 19세 이하 6만 3532명만 명이 ADHD로 치료받고 있는 것으로 나타났는데, 치료율은 약 11%에 불과한 실정이다. 이에 반해 같은 해 미국은 ADHD 치료율이 50%에 육박한 것으로 집계돼 우리나라와 큰 대비를 이뤘다.

이처럼 국내에서 ADHD 치료율이 낮은 것은 ADHD 증상을 질병으로 받아들이는 인식이 아직 충분하지 않고 질병으로 인식하더라도 진단 및 치료에 대한 심리적 부담감과 이를 돕는 사회적 제도가 미비하기 때문인 것으로 분석된다.

정유숙 교수팀은 ADHD 아동이 승마 치료사와 말에게 집중을 하면서 주의력과 집중력을 향상시킬 수 있고 인지기능도 향상됐다는 경험적 근거가 있는 만큼 앞으로 연구를 통해 과학적 근거가 뒷받침된 치료법으로 이어질 것으로 기대하고 있다.

정 교수는 “약물 치료 외에도 신체 활동, 심리 치료, 행동 치료 등을 함께 고려해야 한다”면서 “신체 활동이 취학한 ADHD 아이들의 행동과 인지 기능 및 정서 능력을 향상시킨다는 결과들이 발표되고 있는 만큼 재활승마를 통해 ADHD 치료의 새로운 장을 열어가겠다”고 전했다.