입력 : 2013년 8월 6일 (화) 14:20

중국, '독성 박테리아 분유' 파문

뉴질랜드 ‘카리케어’ 분유 원료 보톨리눔 오염 오염제품 6개국 수출…분유·음료 등 900톤 사용

뉴질랜드 최대 유제품 업체가 생산하는 분유 원료에서 독성 박테리아가 발견돼 파문이 일고 있다. 뉴트리시아사는 문제가 된 폰테라사의 원료를 함유하고 있을 가능성이 있는 자사의 ‘카리케어’(Karicare) 분유 2종을 리콜한다고 4일 발표했다. 리콜 대상은 ▲카리케어 골드플러스 팔로우온 2단계(6∼12개월) 중 ‘납품번호 D3183·사용기한 2014년 12월31일’이 적힌 제품 ▲카리케어 인펀트 포뮬러 1단계(0∼6개월) 중 ‘납품번호가 3169이거나 3170이고 사용기한은 2016년 6월 17일이거나 2016년 6월 18일’인 제품이다. ⓒNutricia

뉴질랜드 최대 유제품 업체인 폰테라(Fonterra)사가 생산하는 분유 원료에서 독성 박테리아가 발견돼 파문이 일고 있다.

폰테라는 지난해 5월에 생산한 유청 단백질 농축물 40여 톤이 ‘클로스트리디움 보툴리눔’이라는 신경독소 박테리아에 오염된 것으로 최근 확인했다고 3일 밝혔다.

유청 단백질은 우유를 치즈로 가공할 때 나오는 유청을 분말로 만든 것으로 가공식품의 단백질 함량 증가를 위해 첨가되며 식품에 넣으면 풍미와 식감이 좋아지고 유통기한이 길어진다. 클로스트리디움 보툴리눔은 신경독소를 분비해 신경과 근육을 마비시킬 수도 있는 세균으로 특히 유아에 치명적이다. 박테리아의 독소는 주름을 개선하는 보톡스 시술에서도 쓰인다.

분유를 포함해 박테리아에 오염된 폰테라의 유제품들은 중국, 호주, 말레이시아, 러시아 등 6개국에 수출돼 분유와 음료 등 제품 900여 톤에 쓰였다. 중국 당국은 이 같은 사실이 밝혀지자 뉴질랜드산 분유의 수입을 전면 중단했다.

특히 중국은 멜라민 분유 파동 등 자국 유제품의 잇따른 문제로 뉴질랜드에서 연간 20억 달러(약 2조 2000억 원) 가량의 유제품을 수입하는 등 뉴질랜드 분유가 전체 중국 분유 시장의 대부분을 점유하고 있는 상황에서 이번 일이 발생해 소비자들의 충격이 큰 상황이다.

이에 따라 뉴질랜드 분유 시장의 90%를 차지하는 뉴트리시아(Nutricia)사는 문제가 된 폰테라의 원료를 함유하고 있을 가능성이 있는 자사의 ‘카리케어’(Karicare) 분유 2종을 리콜한다고 4일 발표했다.

리콜 대상은 ▲카리케어 골드플러스 팔로우온 2단계(6∼12개월) 중 ‘납품번호 D3183·사용기한 2014년 12월31일’이 적힌 제품 ▲카리케어 인펀트 포뮬러 1단계(0∼6개월) 중 ‘납품번호가 3169이거나 3170이고 사용기한은 2016년 6월 17일이거나 2016년 6월 18일’인 제품이다.

뉴질랜드 정부도 오염 농축물이 쓰인 것으로 우려되는 뉴트리시아사의 해당 제품의 사용을 자제하라고 가정에 권고했다.

이와 관련 폰테라의 테오 스피어링스 사장은 사태 진화를 위해 지난 5일 급히 중국을 방문, 베이징에서 기자회견을 열고 공개 사과했다. 스피어링스 사장은 지난해 5월 생산한 원재료의 오염 사실을 감추려한 것이 아니냐는 비난 여론에 대해서는 “유청 단백질 농축물에 관한 위생문제를 올해 3월에 처음 알았고 이후 집중 검사를 벌여 지난달 31일 농축물을 오염시킨 박테리아가 ‘클로스트리디움 보툴리눔’이라는 사실을 최종적으로 확인했다”고 밝혔다.

한편 문제가 된 카리케어 분유는 국내에 정식 수입되지 않았지만 엄마들 사이에서 성분이 모유 초유 성분과 비슷하고 우수하다는 입소문이 돌면서 구매대행 형태로 인터넷을 통해 소규모로 거래돼 왔다.

이와 관련 식품의약품안전처는 “지난해 기준 뉴질랜드로부터 수입해 들여온 조제분유는 955톤으로 이 중 뉴트리시아에서 생산된 카리케어 조제분유 제품은 수입되지 않았다”면서 소비자들이 인터넷 등을 통해 해당제품에 대한 구매를 자제해 줄 것을 당부했다.