남녀 임금 격차 줄이면 남편 가사 분담↑… 출산율 해법 주목

아내의 임금이 높을수록 남편이 육아·가사에 더 많이 참여한다는 결과가 밝혀졌다. 이는 출산율 제고에도 긍정적 영향을 미칠 수 있다는 분석이다.  

최연교 한국은행 통화정책국 관리총괄 담당은 24일 '한은 소식' 기고문을 통해 국가데이터처 자료를 분석한 결과, 이같은 부분이 출산율에 중요한 영향이 될 수 있음을 시사했다. 

분석 결과, 맞벌이 부부의 경우 모두 직장 근무 시간이 짧거나 어린 자녀가 있을수록 가사 노동 시간이 길어지는 것으로 나타났다. 그러나 그 외 요인에서는 남편과 아내 간 차이가 있었다.

아내의 경우 자녀 수, 임금, 직장 근무 시간 등 여러 요인이 모두 가사 노동 시간에 영향을 준 반면, 남편은 자녀 수나 본인 임금과는 유의미한 관련을 보이지 않았다. 대신 아내의 근무 시간과 임금 수준이 남편의 가사 노동 시간을 결정짓는 주요 요인으로 작용했다.

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최 팀장은 "아내 임금이 높으면 남편이 좀 더 육아와 가사에 동참하고, 남편이 좀 더 일찍 퇴근하면 아내의 가사 노동 시간이 줄어들게 된다"며 "아마 남편들이 생계나 야근의 압박이 상대적으로 더 크고, 아내는 가사와 육아의 최후 보루로서 어쩔 수 없이 이렇게 배분된 측면이 있는 게 아닌가 싶다"고 설명했다.

아울러 최 팀장은 OECD 회원국 중 우리나라의 남녀 임금 격차가 가장 크다는 점을 지적했다. 우리나라 여성의 임금은 남성의 약 70% 수준이다.

최 팀장은 "만약 이 격차가 완화되면 남편이 가사 노동과 육아에 더 적극 참여할 가능성이 커지고, 이는 자연스럽게 출산율 상승으로 이어질 수 있다"고 판단했다.

그려먼서 팀장은 "앞으로 우리나라도 남녀 임금 격차 개선과 남편의 '칼퇴근' 문화 확산이 출산율을 바꾸는 열쇠가 될 수 있을 것"이라고 말했다.