“과체중·비만 남성, 정자 질 낮아진다”

남성이 과체중이면 정자의 질이 낮아진다는 연구결과가 나왔다.

21일(현지시간) 미국 허핑턴포스트 등 외신들은 스탠퍼드대학 의대 연구팀과 유니스 케네디 쉬라이버 국립 어린이 건강 및 인간개발 연구소의 연구 결과를 인용해 "남성이 과체중이거나 비만일 경우 정자의 수가 적어지고 사정 능력도 약해지는 것으로 나타났다"고 보도했다.

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연구팀은 평균 연령 31세의 남성 468명의 정자 샘플을 채취해 체질량지수(BMI)등과 비교 분석했다. 이들의 평균 체질량지수는 29.8이었고, 허리둘레는 100.8cm였다. 체질량지수가 25~29.9면 과체중으로 분류된다.

연구팀은 체질량지수가 높고 허리둘레가 두꺼울수록 정자의 수가 적고 사정 능력이 약한 것을 발견했다. 허리둘레가 40인치 이상인 경우는 37인치 이하인 남성에 비해 정자의 수가 22% 적었다.

반면 체질량지수 및 허리둘레 사이즈와 정자의 운동성, 발아력, 농도 간의 상관관계는 확인되지 않았다. 이 같은 연구결과는 이전에 나왔던 비만과 정자 간의 상관관계와 유사한 결론이다.

지난 2008년 '유럽 인간 생식 및 태생학회' 회의에서 발표된 연구결과에서는 과체중이거나 비만인 남성들은 표준체중인 남성들에 비해 정자 수가 더 적고 정자의 이상 비율이 더 높은 것으로 나타났다.

또한 지난 10월 발표된 하버드대학 연구팀의 연구결과에 따르면 베이컨, 소시지, 햄버거, 햄, 다진 고기 등을 자주 먹는 남성들은 그렇지 않은 경우보다 정자 수가 적은 것으로 조사된 바 있다.

한편, 이번 연구결과는 '인간 생식(Human Reproduction)' 저널에 게재됐다.

[email protected] 김주연 기자

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