입력 : 2014년 1월 13일 (월) 15:26

손발이 얼음보다 차가워지는 '수족냉증' 예방법

이진무 강동경희대병원 교수 "생강, 인삼차 등 한방차 효과적"

체감온도가 영하 20도에 가까워지고 전국 곳곳에 한파주의보가 내려지는 등 겨울철 한파가 기승을 부리고 있다. 강동경희대학교병원 한방부인과에서 조사한 결과에 따르면 겨울철에 냉증을 느낀다는 비율은 57%로 이중 여성이 남성보다 1.5배 증상을 더 느끼는 것으로 나타났다. 이처럼 겨울이 되면 유독 손과 발이 시리고 차가운 증상을 호소하는 여성이 많다.

냉증은 혈액순환이 원활히 이뤄지지 않는 경우 해당 부위의 체온이 하강하면서 나타난다. 이중 수족냉증은 손과 발의 혈액순환이 이뤄지지 않는 것으로 단순히 차갑고 시린 불편감에서 끝나지 않는다. 냉증을 호소하는 환자의 40.5%는 어지럼증이나 빈혈을 갖고 있으며 위장장애(30.4%), 정신신경증상(25%), 관절질환(21.1%), 산후풍(19.9%) 등을 호소한다.

또한 냉증은 생리불순, 생리통, 갱년기 장애, 불임과 더불어 성기능장애 등을 유발할 수 있고 각종 종양(자궁근종, 난소낭종 등)의 발생 확률을 높일 수 있다. 겨울이면 장갑, 수면양말 등을 항상 착용하고 심지어 여름에도 손발이 차갑다면 하루 빨리 병원을 찾아 치료를 받아야 한다.

수족냉증 여부를 파악하기 위해선 ▲적외선 체열촬영 ▲냉부하검사 ▲스트레스 검사 ▲맥진, 양도락검사 ▲가속도맥파검사 등의 검사를 실시한다. 인체에 흐르는 기혈의 흐름을 조절하는 침치료, 뜸치료를 바탕으로 한약치료, 부황치료, 기공요법 등도 병행하게 된다.

수족냉증을 예방하기 위해 무엇보다 생활습관을 개선하는 것이 중요하다. 균형 잡힌 식사를 하고 평소 가볍고 땀을 잘 흡수하는 면 소재의 옷을 입어야 한다. 또 생활리듬이 깨지지 않도록 주의하고 과도한 스트레스를 받지 않도록 한다.

특히 조깅, 수영, 에어로빅 등의 운동을 하는 것이 좋다. 근육은 대사를 통해 우리 몸 속 체열의 반 이상을 만들어내므로 근육량이 적으면 열 생산이 되지 않아 손발이 더욱 차갑게 느껴질 수 있기 때문이다.

이진무 강동경희대학교병원 한방부인과 교수는 "평소 냉증을 느낀다면 한방차도 효과적이다. 쑥, 인삼, 생강, 구기자, 대추, 계피 등의 약재로 차를 끓여 하루 두 번 아침, 저녁으로 마시면 된다"며 "특히 부인과 질환으로 인한 수족냉증에는 더덕, 당귀, 향부자를 차로 마시면 도움된다"고 조언했다.

이진무 교수에 따르면 '보골지차'는 수족냉증뿐 아니라 전신냉증을 해소하는 데 도움된다. 보골지는 신장 기능을 항진시켜 정력을 소생시키고 하복부를 덥게 하며 소변의 양도 많게 하고 힘있게 한다. 또한 유정, 유뇨, 설사를 막아주고 식욕과 기력을 돋아준다.

수족냉증에 좋은 것으로 알려진 '생강차'는 생강을 말려 가루로 해서 끓여 마시면 된다. 여기에 5:1의 비율로 계피가루를 넣고 끓이면 향기와 맛과 효능이 더욱 좋다. 생강차는 겨울이면 손발이 몹시 차거나 속이 차서 소화가 안 되는 사람에게 좋다. 특히 계절에 관계없이 허리나 무릎이 시린 사람, 생식기가 차서 성생활이 약한 사람은 오래 복용하면 좋다.

'쑥조청차'는 냉증과 소화, 월경불순까지 좋아지게 한다. 쑥을 삶아서 물을 꼭 짠 다음 계속 저어가며 불에 고우면 조청처럼 만들어지는데 이 쑥 조청을 한 두 티스푼을 더운물에 타서 마시면 된다. '인삼대추차' 역시 몸을 따뜻하게 한다. 인삼에다 대추를 넣어 차로 끓여 마시면 허약한 몸이 튼튼해지고 혈액이 잘 돌기 때문에 핏기가 없이 까칠한 사람의 얼굴이 곱고 부드러워진다.

각종 부인병에 효과적인 '당귀차'는 여성의 냉증, 혈색 불량, 산전·산후의 회복, 월경 불순, 자궁 발육부진에 좋으며, 오랫동안 복용하면 손발이 찬 증상을 개선시킬 수 있다. '구기자차'는 혈액순환을 촉진하며 강장효과가 뛰어나 수족냉증과 함께 장이 약한 사람에게 좋다. 말린 구기자 잎 7∼20g 정도를 달여 마시면 된다.