【베이비뉴스 정가영 기자】
일교차가 크게 벌어지기 시작하는 환절기는 어린이들의 감기 발생이 높아지는 시기다. 아이들은 감기에 걸리면 대개 갑자기 열이 오르는 ‘열감기’에 걸리기 쉽다. 특히 어린 아이는 고열이 있으면 열성경련이 날 수 있고, 심하면 뇌 손상을 입을 수 있어 부모가 각별한 관심을 갖고 바르게 대처해야 한다. 반세기 이상의 역사를 지닌 어린이 타이레놀이 소아청소년과 전문의 하정훈 원장(하정훈 소아청소년과의원)의 도움을 받아 전하는 ‘어린이 연령별 올바른 해열 지혜’를 알아보자.
◇ 생후 4개월부터는 어린이 해열제 복용 가능
생후 4개월 이전의 아기가 열이 날 때는 소아청소년과 의사의 진찰 없이 임의로 해열제를 먹여서는 안 된다. 반드시 병원을 찾아 전문의의 진료를 받아야 한다.
생후 4개월 이후부터는 아세트아미노펜 단일성분의 해열제 복용이 가능하다. 아이가 평소 체온보다 1도 이상이 오르거나, 38도 이상으로 열이 날 때는 우선적으로 어린이용 해열제를 먹이고 30분 정도 경과를 지켜보는 것이 좋다. 고열이 있는 아이를 무조건 물수건으로 닦아주는 것은 더 이상 권장되지 않는다.
생후 4개월부터 사용 가능한 해열제로는 ‘어린이 타이레놀 현탁액’이 있다. 이부프로펜 성분의 시럽제는 생후 6개월부터 먹일 수 있다. 해열제는 통상 4~8시간 간격으로 먹이는데, 제품별 복용 간격을 확인하고 하루 최대량을 넘겨서는 안 된다.
하정훈 원장은 “해열제는 용량∙용법만 지키면 안전한 약이므로 아이 몸무게에 따른 정량을 맞춰 먹이는 것이 중요하다. 열이 떨어지지 않는다고 여러 해열제를 먹이기보다는 한 가지의 어린이용 해열제를 사용하는 것이 권장된다”고 전했다.
하 원장은 “해열제를 먹여도 열이 계속 나거나, 열이 나는 이유를 모를 때, 아이의 평균 체온보다 2도 이상 높을 때는 곧바로 병원에 가야 한다”고 조언했다.
◇ 해열제는 실온에서 보관해야
가정에서 액상 해열제를 냉장 또는 냉동 보관하는 경우가 있다. 하지만 이 경우 약의 입자들이 엉겨 침전물이 생길 수 있으므로 해열제는 습기가 적고 시원한 곳에 실온 보관해야 한다.
또한 향이 좋은 액상제제는 아이들이 임의로 먹을 수 있어 아이의 손이 닿지 않는 곳에 두어야 한다. 어린이 보호용 뚜껑 등 ‘어린이 안전포장’이 돼있는 제품을 사용하면 병 입구의 오염 및 아이들의 임의 복용을 예방할 수 있다. 모든 액상형 약은 개봉 후 한 달까지만 먹일 수 있다.
◇ 아이가 잘 먹을 수 있는 분위기 조성해줘야
만 2세~만 6세 유아들은 열이 나 힘들어 하면서도 약 먹기를 강하게 거부해 부모의 속을 태우기도 한다. 이럴 때는 10분에 걸쳐 약을 조금씩 나눠 먹여볼 수 있다. 평소 아이들이 먹기 편안해 하는 제형을 알아두는 것도 도움이 된다. 이가 나 음식을 씹어 먹을 수 있는 아이라면 씹어 먹는 형태의 츄어블형 해열제를 고려해 볼 수 있다. 츄어블정은 손이나 옷에 묻지 않고 휴대가 간편해 여행 등 활동량이 많아지는 시기의 아이에게 적합하다.
위장관의 기능이 미숙한 아이들은 약을 먹으면 토하기 쉽다. 아이가 해열제를 먹고 10분 안에 다 토했다면, 해열제를 다시 먹여야 한다. 약을 줄 때에는 부모가 아이에게 좋은 것을 준다고 생각하고 밝은 표정으로 먹이는 것이 필요하다. 약을 먹는 태도도 아이에게는 습관이 될 수 있어 편안한 분위기를 조성해 주는 것이 좋기 때문이다.
◇ 소아에게 성인용 해열진통제는 금물
간혹 급하다고 해서 어느 정도 성장한 소아(만 6세~만 12세)에게 성인용 해열진통제를 쪼개어 먹이는 경우가 있다. 그러나 이는 과량복용의 위험이 있어 금해야 할 행동이다. 아이들의 해열제 복용은 성인과 다르다. 같은 연령이라도 복용치가 다르기 때문에 몸무게에 따른 정량을 먹여야 한다.
또한 성장단계상 유아기와 청소년기 사이에 있는 소아들은 성인처럼 정제를 복용하려는 특성이 있는데, 이때는 알약으로 된 소아용 해열진통제를 선택하면 된다. 만 6세부터 만 12세의 소아가 복용할 수 있는 유일한 알약 형태의 해열제인 ‘타이레놀 160mg(주니어용)’은 제품 겉면에 소아 몸무게별 복용량이 표기되어 있다. 다른 어린이용 타이레놀과 마찬가지로 위장관에 부담을 주지 않아 공복에도 복용이 가능하며, 비교적 위장이 약한 소아도 안심하고 먹을 수 있다.
‘타이레놀 160mg’을 포함해 ‘어린이 타이레놀 현탁액’, ‘어린이용 타이레놀 츄어블정’은 모두 안전상비의약품으로 지정돼 약국은 물론 편의점에서도 구입이 가능하다. 국내에서 이러한 세 가지 제형을 모두 갖춘 해열진통제는 어린이용 타이레놀이 유일하다.
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