입력 : 2014년 11월 21일 (금) 10:33

기능성·심미성 갖춘 첨단 보철재료 '지르코니아'

"충치치료 후 시린 이도 상당량 해소 가능"

【베이비뉴스 오진영 기자】

치과를 방문하는 이들이 가장 흔하게 받는 치료는 바로 보철치료다. 충치가 광범위하거나 신경치료를 할 때, 부러지거나 깨진 치아, 크라운 등의 문제가 생겼을 때 보철물을 통해 치아가 본래의 기능을 할 수 있도록 채우거나 씌워 넣게 된다.

그러나 한 번 보철치료를 받고 난 뒤 이러한 보철물을 영구적으로 사용하기는 어렵다. 보철물이 닳거나 강한 힘을 받아 깨질 수도 있고 보철물과 잇몸 경계 부위가 치주질환, 노화 등으로 인해 틈이 생기게 되면 그 사이로 잔류 음식물 찌꺼기가 남아 충치가 또 다시 발생하기 때문이다.

특히 신경치료를 받았다면 보철물 속 남은 치아가 썩더라도 자극이나 통증을 느낄 수 없기 때문에 방치했다가 심각한 지경에 이르기도 한다.

이에 기존의 보철물보다 더욱 강하고 심미적으로도 보기 좋은 새로운 보철물을 찾기 위한 연구가 계속해서 진행 중인데, 최근 각광 받고 있는 것이 바로 ‘지르코니아’다. 지르코니아는 세라믹의 강도문제와 잇몸 변색 등을 획기적으로 개선한 신소재 보철물로, ‘인조 다이아몬드’라 불리는 큐빅의 원재료다.

전주 예일치과 박산 원장은 “기존에는 기공소에서 수작업으로 보철을 제작하는 경우가 많았지만 지르코니아는 고가의 자동화 기계 CAD/CAM에 의해 자동으로 보철을 제작해 보다 정확하고 정밀하며 신속하게 보철물을 제작할 수 있다”며, “또한 잇몸이 검게 보이거나 보철물이 탁하게 보이는 현상이 없이 자연스러워 보이며 가볍고 착용감이 좋다는 장점이 있다”고 설명했다.

강도 또한 금속에 버금가는 강도를 가지고 있다. 현존하는 세라믹 중 가장 강도가 높은 지르코니아는 부식, 변색이 없을 뿐 아니라 염증 반응이나 알러지 유발 염려 없이 생체 친화성을 가지고 있는 만큼 보철물로 매우 적합하다는 평가를 받고 있다.

박산 원장은 “충치 치료 후 많은 사람들이 불편해 하는 현상 중 하나가 바로 찬물이나 뜨거운 물에 치아가 시리다고 느끼는 점”이라며 “지르코니아는 일반 금속에 비해 열팽창계수 및 열전도율이 낮아 충치치료 후 이가 시린 부분 또한 상당량 해소할 수 있다”고 전했다.

한편, 전주 예일치과의원에서는 지르코니아를 충치 치료, 보철물 및 임플란트 상부 구조물로 활발하게 사용해 환자들이 높은 만족도를 보이고 있다.

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