감기와 다른 폐렴, 어떻게 치료해야 할까?

갑작스럽게 기온이 뚝 떨어지면서 콧물, 기침, 가래, 열 등의 증상을 보이는 사람이 많다. 단순한 감기 증상일 수도 있지만 이렇게 일교차가 크고 찬바람이 많이 부는 날씨가 되면 폐렴의 발병률이 높아져 특히 주의해야 한다.

청주 함소아한의원 박준홍 대표원장은 “폐렴은 감기와 초기 증상이 비슷해 방치하다 치료시기를 놓쳐 더 고생하는 아이들이 많다”며 “엄마가 폐렴과 감기의 차이점을 정확히 알고 폐렴일 경우 빨리 병원을 찾는 것이 중요하다”고 조언했다.

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◇ 폐렴은 폐 조직에 염증으로 인해 발생해

폐렴과 감기의 가장 큰 차이점은 무엇일까? 바이러스에 의한 상기도 감염에 의해 발생하는 감기에 비해 폐렴은 세균이나 바이러스 감염으로 폐 조직에 염증이 생겨 발생한다. 증상으로는 감기는 가벼운 기침과 가래, 발열 등의 증상이 나타나지만 폐렴은 발열을 동반한 심한 기침, 가래 증상을 보이고 간혹 피를 토하기도 한다.

특히 폐렴은 감기에 비해 감염 기간이 길고 증상이 심각한 경우가 많아 만약 고열과 기침 증상이 있으면서 가슴 통증, 호흡 곤란, 두통, 근육통 같은 증상이 지속되면 폐렴을 의심하고 즉시 병원을 찾아 전문의에게 진단받아봐야 한다.

◇ 비염과 천식 있는 아이라면 더욱 주의해야

아이들은 면역력이 약해 폐렴에 걸리기 쉽다. 특히 미숙아와 영유아들은 폐 조직이 미숙하고 폐 기능이 약해 폐렴에 더욱 취약하다. 평소 비염과 천식이 있는 아이들은 폐렴을 더욱 주의해야 하는데, 폐렴 바이러스뿐 아니라 비염과 천식으로 잠재 중인 바이러스가 하기도로 침입해 2차 폐렴을 유발할 수 있기 때문이다. 또한 어린이집이나 유치원 등 단체생활을 하는 아이들이나 폐가 약해 얼굴이 창백하고 잠깐만 바람을 쐐도 기침하는 아이, 숨이 잘 차고 조금만 움직여도 쉽게 지치는 아이, 식욕이 없고 마른 아이라면 폐를 튼튼하게 만들어 폐렴에 걸리지 않도록 각별한 주의가 필요하다.

◇ 한방에서는 폐 기능을 강화시켜 치료해

한방에서는 폐의 기운이 약하면 바이러스가 폐를 침범하기 쉬워 폐렴이 발생한다고 본다. 따라서 폐렴이 심한 경우에는 폐의 열과 독으로 인한 가래와 염증을 완화시키고 심하지 않은 경우에는 폐 기능을 근본적으로 강화시켜 폐렴에 대한 저항력을 높여주는 방법으로 폐렴을 치료한다. 또한 평소 면역력이 약하고 폐 기능이 유독 떨어지는 등 폐렴에 취약할 수 있는 체질의 아이들은 폐의 진액을 보강하고 체내 순환을 활발하게 하는 등의 방법을 통해 폐렴을 예방하기도 한다.

◇ 가정에서는 면역력 증진에 신경 써야

폐렴 예방에 있어 가장 중요한 점은 아이의 면역력을 높여주는 것이다. 단백질 위주의 식단을 유지하고 인스턴트식품이나 패스트푸드는 최대한 먹지 않는 것이 좋다. 저녁 10시 이전에 자는 습관을 들이고 매일 30분 이상 햇빛을 쐬며 운동하면 면역력 강화뿐 아니라 폐 속에 쌓인 노폐물을 배출하는 데도 도움이 된다.

만약, 아이가 폐렴에 걸렸다면 찬바람과 찬 음식 등을 피하고 충분한 휴식을 취하게 해주는 것이 중요하다. 또한 추가 감염을 예방하기 위해 마스크와 손 씻기에 더욱 신경 써야 한다. 가래 배출을 도와주는 도라지, 더덕, 무, 생강 등을 물과 함께 달여 먹이거나 폐기능을 보강하는 호두나 오미자차, 배즙 등을 먹이는 것도 방법이다.

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