입력 : 2016년 5월 9일 (월) 16:50

함소아 "식욕부진 있는 아이, 키 성장에도 영향"

아이가 밥을 먹지 않는 이유에 대해 파악하는 것이 중요

【베이비뉴스 안은선 기자】

밥을 잘 먹지 않는 아이를 둔 집은 매일이 전쟁이다. 한 숟가락이라도 더 먹이려고 밥을 들고 쫓아다니기 일쑤고 조금 먹는다 싶으면 금방 숟가락을 놓아 버린다. 분당야탑 함소아한의원 조수경 원장은 “식욕부진이 오래가는 아이라면 반드시 그 원인을 찾아 해결해야 키 성장에 영향을 주지 않는다”며 “먼저 아이가 밥을 먹지 않는 이유에 대해 파악하는 것이 중요하다”고 말했다.

◇ 날 때부터 입이 짧은 아이라면?

날 때부터 입이 짧고 노는 모습에 힘이 없는 아이들은 선천적으로 약한 기운 탓에 식욕부진이 나타날 수 있다. 이런 아이들의 특징은 하얀 얼굴에 볼이 자주 붉어지고 대변이 항상 무른 편이다. 입맛에 맞는 음식을 찾으면 조금 먹다가 쉽게 입맛을 잃고 소화력도 떨어진다. 건강한 아이들의 경우 양기가 충만해 밖으로 뻗어 나가야 하는데 선천적으로 기운이 약하면 에너지를 받아들이는 힘도 약해 식욕이 없어진다. 이런 아이들은 인삼, 황기와 같은 약재를 이용해 기운을 보충해주는 것이 도움이 된다.

◇ 먹는 양에 비해 살이 찌지 않는다면?

지나칠 정도로 활동성이 좋고 비위의 기운도 좋은데 밥을 잘 먹지 않는 아이라면 아이 위장에 쌓인 열을 의심해봐야 한다. 이런 아이들은 입 냄새가 많이 나거나 코가 건조하고 먹는 양에 비해 살이 잘 찌지 않기도 한다. 위는 몸속의 열을 필요로 하는 장부인데 위의 기능이 너무 강하면 열 발생이 많아진다. 이 때문에 위가 지치고 무력해지면 식욕부진으로 이어지는 것이다. 위에 불필요한 열이 쌓이는 것을 예방하려면 잡곡밥을 자주 먹이고 상추, 치커리 등의 쓴맛 채소를 자주 섭취하는 것이 좋다.

◇ 간식을 자주 먹는 아이라면?

특별한 이유 없이 밥 먹기를 거부하는 아이들은 온종일 간식을 달고 사는 경우가 많다. 이렇게 잘못 길들인 식습관은 빨리 교정하지 않으면 영양 불균형을 초래할 수 있기 때문에 반드시 개선해야 한다. 더불어 간식 때문에 소화기가 쉬지 않고 일을 해 소화기 자체의 기능이 떨어질 우려도 있다. 이런 아이들은 일정한 시간에 밥을 먹을 수 있는 습관을 기르는 것이 우선이다. 규칙적으로 식사 시간이 잡혔다면 어느 정도 공복 시간을 유지한 후 간식을 먹이는 방향으로 식습관을 잡아가는 것이 좋다.

◇ 호흡기가 약한 아이라면?

어린이집, 유치원 등에서 단체생활을 하며 감기에 자주 걸리는 아이들이 있다. 감기에 걸리면 아이 몸은 온 힘을 다해 감기를 막아내려고 한다. 이때 몸의 에너지를 많이 소모하게 되고 이 과정에서 음식을 잘 먹지 않으려고 할 수 있다. 콧물이 줄줄 흐르면서 코가 막히고 열까지 난다면 입맛 자체가 떨어지고 항생제를 장복할 경우 장 점막이 약해져 식욕부진을 초래하기도 한다. 이런 아이들은 식욕부진 자체를 개선하기보다 면역력 회복을 통한 잦은 감기의 고리를 끊는 것이 우선이다.

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