입력 : 2016년 5월 27일 (금) 11:04

스마트폰 사용 증가, '목 디스크' 부른다

스마트폰 사용 자제, '초기 목 디스크는 대부분 수술 없이 치료 가능

【베이비뉴스 안은선 기자】

모니터를 보면서 일에 집중하거나 지하철 안에서 스마트폰을 사용하고 있는 현대인의 모습을 보면 하나같이 공통점이 목을 구부리고 있다는 것을 알 수 있다.

이렇게 구부린 목은 무의식 중에 나오는 자세이지만 목을 앞으로 빼는 자세를 계속 취하고 있게 되면 목 근육에 무리를 줄 뿐만 아니라 목 부분을 구성하는 뼈 즉, 경추에 무게가 쏠리면서 디스크가 이탈돼 신경을 압박하는 ‘목 디스크’에 걸릴 가능성이 커지게 된다.

과거에는 노화로 인한 뼈의 퇴행성 변화로 목 디스크를 호소하는 환자가 많았지만, 최근에는 스마트 폰의 보급률이 증가하면서 장시간 동안 목을 구부린 자세를 취하고 있는 20, 30대에서도 목 디스크 환자의 수가 늘고 있다.

가벼운 통증을 느끼는 환자라면 스마트폰의 이용시간을 줄이는 것만으로도 디스크 증상을 충분히 개선할 수 있지만, 상태가 어느 정도 진행돼 일상생활에 지장을 줄 정도로 통증을 느끼는 환자라면 자신의 상태를 정확히 파악한 후 병원에 방문해 적절한 치료법을 찾는 것이 중요하다.

목 디스크 증상이 나타나 초기에 치료가 이뤄진다면 간단한 비수술 치료만으로 어느 정도 개선이 가능하다. 목 디스크 초기 증상으로는 목을 움직일 때 뻐근하거나 목을 좌우로 돌릴 때 통증이 느껴지며 손가락 감각이 둔해지면서 가벼운 물건을 잡기가 힘들어지는 등 목과 어깨, 팔 전반에 걸쳐 증상이 나타나게 된다.

참바른의원 이해윤 원장은 “목 디스크 환자 중 수술을 해야 하는 환자는 극히 드물고, 초기 목 디스크는 대부분 수술 없이 치료가 이뤄지기 때문에 목 디스크라고 수술 치료만 생각해 병원에 방문하기도 전에 부담을 느껴 치료를 늦춰 증상이 악화시키는 일은 없어야 한다”고 말했다.

하지만 심한 염증이나 골절이 일어난 경우 수술이 불가피해지기 때문에 X-ray나 MRI 등 영상진단검사를 통해 환자의 상태를 정확히 파악한 후 경험이 풍부하고 숙련된 의료진에게 수술을 받아야 한다.

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