입력 : 2016년 8월 8일 (월) 13:15

"손가락 통증때문에 아이를 안아주기 겁나요"…손톱 밑 고통 '사구체종양'

진단 늦어지면 손톱 밑 푸른 점 및 변형 등 통증 심해

【베이비뉴스 윤정원 기자】

사구체 종양은 저절로 없어지지 않고 점점 커지면서 통증도 더 심해지고 손톱 변형도 심해지므로 진단이 내려지면 반드시 수술적 치료를 받아야 한다. ⓒ예손병원

A씨는 3년 전부터 손톱 밑 통증으로 남모르게 고생을 해왔다. 살짝 스치거나 부딪히기만 해도 엄청난 통증이 있지만 겉으로는 아무 문제가 없어 보이기 때문에 사람들에게 엄살이나 꾀병으로 치부 당하기 일쑤였다. 특히 차가운 물이 닿으면 통증은 더 심해져 여름에 물놀이를 가는 것은 엄두조차 나지 않았다. 답답한 마음에 여러 병원을 전전했지만 병명을 알아내지 못한 A씨는 손을 전문으로 진료하는 병원에서 사구체종양 진단을 받았다.

사구체는 체온조절을 담당하는 특화된 조직으로 피부 층에 위치한다. 이 사구체에 종양이 생기는 것이 사구체종양이다. 아직 정확한 발생원인은 밝혀지지 않았다. 사구체종양은 사구체가 존재하는 어느 부위에도 발생할 수 있다. 사구체가 많이 분포한 손가락 끝부분, 특히 손톱과 발톱 밑에 잘 생긴다. 손톱 밑이나 그 주변을 누르면 극심한 통증이 가장 특징적인 증상이다.

이와 함께 추위에 민감해지고 찬물에 손을 담그면 통증은 더 심해지는 증상도 환자의 절반 이상에서 나타난다. 진단이 늦어지고 손톱 밑에 생기는 경우는 손톱 밑에 푸른 점으로 보이기도 하고 손톱 변형이 생기기도 하며, 크기가 커지면 건드리지 않아도 통증이 발생한다.

부천 예손병원 수부센터 이충훈 원장은 “사구체종양은 대부분 양성종양으로, 악성종양인 경우는 극히 드물다. 하지만 살짝 부딪히기만 해도 극심한 통증을 유발해 일상생활이 불편하기 때문에 수술로 종양을 제거해야 한다”며 “엘리베이터에서 버튼을 누르다가 다른 사람과 부딪혀서 소리를 지를 뻔 했다고 하는 환자도 있었고, 아이를 안아주다가도 손가락 통증이 있어서 아이를 안아주는 것도 겁난다고 한 환자도 있었다”고 말했다.

이어 이원장은 “특징적인 손톱 부위의 심한 통증으로 환자가 호소하는 증상만으로도 사구체 종양을 의심할 수 있으나 상대적으로 드문 질환으로 이를 잘 알지 못하면 진단이 어렵다. 때문에 과거에는 10~20년을 고생하다가 수술을 하는 환자들도 종종 있었지만 최근에는 인터넷 검색으로 환자 스스로 사구체 종양을 의심하고 병원을 찾는 경우가 많아져서 증상이 1~2년 밖에 안 된 환자들이 더 많아진 추세이다. 증상이 오래되지 않으면 통증 이외에 다른 증상이 없어서 더 세심한 진단이 필요하고 크기도 그만큼 더 작으므로 수술도 더 까다롭다”고 전했다.

또한 “사구체 종양은 저절로 없어지지 않고 점점 커지면서 통증도 더 심해지고 손톱 변형도 심해지므로 진단이 내려지면 반드시 수술적 치료를 받아야 하는데 전신마취 없이 팔만 마취하고 수술하며 오래된 종양이라도 크기가 채 4~5mm가 안되기 때문에 현미경이나 확대경을 사용하여 수술을 해야 한다”고 덧붙였다.

사구체종양은 크기가 매우 작아 제대로 제거하지 않으면 재발 가능성이 높다. 재발 후에는 흉터조직이 수술을 방해하고 손톱 변형이 더 잘생기기 때문에 수술이 처음보다 더 까다롭고 어려워진다. 따라서 반드시 첨단의료장비가 갖추어져 안전하게 수술을 받을 수 있는 병원에서 수부질환에 대한 이해도가 높은 수부전문의를 찾아 정확하고 체계적인 치료를 받는 것이 중요하다.

【Copyrights ⓒ 베이비뉴스 pr@ibabynews.com】