입력 : 2017년 4월 4일 (화) 17:20

목이물감과 목조임의 공포, '매핵기' 해결 방법은?

체내 고갈된 진액 보충하고 허열 잡아야

【베이비뉴스 윤정원 기자】

‘매핵기’는 매실의 씨앗이 목에 걸린 듯한 느낌의 증상을 일컫는 말이다. 목 이물감으로 인해 내과를 찾는 대부분의 환자들은 식도염, 편도염, 인후두염 등의 진단을 받는다. 그러나 내시경 상으로는 병변이 보이지 않으면서 환자 스스로는 이물감을 강력하게 호소하게 되면 이때는 스트레스성이라는 진단이 내려진다.

왜 병변이 보이지 않음에도 환자들은 이물감을 느끼게 되는 걸까. 정말로 환자는 스트레스에 의해 착각을 일으키는 것인지 윤제한의원 조윤제 원장의 설명을 들어봤다.

윤제한의원 조윤제 원장은 매핵기의 치료에 대해 “매핵기를 효과적으로 치료하기 위해서는 인후두 점막 아래의 뭉친 담을 풀어주어야만 치료효과가 높다”고 말했다. ⓒ윤제한의원

조 원장은 “매핵기의 증상을 단순히 목이물감으로만 알고 있는 경우가 많다. 그러나 때로는 목 근육이 조이는 듯한 느낌이 나기도 하는데 이때는 누군가 목을 조르는 듯 느껴질 정도로 호흡곤란이 올 수도 있다”며 “어떤 환자의 경우 컨디션에 따라 목 안의 알맹이 크기가 수시로 커지기도 하고 작아지기도 한다. 때로는 알맹이의 위치가 바뀌기도 한다”고 말했다.

조 원장의 설명에 따르면 매핵기는 실체가 없는 병증이 아니라는 것. 육안으로는 병변이 없을지 몰라도 인후두 점막 하에 담이 뭉치면서 나타나는 현상이다. 실제 점막아래 담이 뭉치면서 점막이 솟으면 환자는 기도가 막히는 듯한 답답함을 느낄 수밖에 없다는 설명이다.

담이 뭉치는 현상은 주로 우리 몸의 근육이나 소화장벽에 나타나는 현상이다. 이는 담적·담음 등으로 표현되며 자율신경의 실조와 관련이 깊다. 자율신경이 실조되면 체내 허열이 발생되고 진액은 마르면서 한곳에 뭉치는 현상이 나타난다. 이때 위장근처에 담이 형성되면 담음, 담적형 소화불량이 나타나고 인후두 부위에 형성되면 매핵기 증상이 나타나게 된다. 자율신경 실조의 원인이 과로, 스트레스, 오염식단 등이므로 매핵기를 스트레스에 의한 병증으로 보는 것도 맞다.

조 원장은 매핵기의 치료에 대해 “매핵기를 효과적으로 치료하기 위해서는 인후두 점막 아래의 뭉친 담을 풀어주어야만 치료효과가 높다”고 말했다.

이어 “치료의 효과를 높이기 위해서는 체내 고갈된 진액의 보충, 열이 상부로 뜨는 허열증상의 개선, 실조된 자율신경의 안정이 필수”라며 “부족한 진액을 보하면서 허열을 잡아주면, 인후두 점막에 뭉친 담이 서서히 풀어지면서 매핵기의 크기가 줄어드는 느낌을 느낄 수 있다”고 덧붙였다. 또한 매핵기의 잦은 재발을 예방하기 위해서는 실조된 자율신경의 안정이 꼭 필요하다는 설명이다.

◇ 매핵기 증상개선을 위한 치료

-체내 고갈된 진액을 보충해준다.
-허열을 잡아 열이 상부로 뜨지 않도록 한다.
-자율신경의 실조를 막아 스트레스로부터 몸을 보호한다.

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