허리 통증에 시달리는 직장인의 애환

"문제가 불거지기 전에 빠르게 치료 받아보는 것이 좋아"

【베이비뉴스 윤정원 기자】

사무직에 종사하는 직장인은 하루 일과의 대부분을 앉아서 업무를 본다. 하지만 장시간 앉아 있으면 근육과 관절이 굳어지기 쉬워 허리 통증에 시달릴 확률이 높다. 실제로 척추는 서 있거나 누워 있을 때보다 앉아 있을 때 가해지는 압력이 증가하기 때문에 장시간 앉아서 근무를 하는 직장인은 허리에 부담을 줘 통증을 호소하는 경우가 많다. 문제는 허리 통증이 발생해도 억지로 참으며 업무에 매진하다가 오히려 더 큰 병으로 키우는 경우를 종종 보게 된다는 점이다. 심지어 허리디스크까지 겪는 사례가 비일비재하다.

바른 자세로 앉아야 허리 통증을 예방할 수 있다는 것은 자명한 사실이다. 이미 널리 알려져 있는 만큼 진부하게 들릴 수도 있다. 그러나 바른 자세로 앉아도 허리 통증이 생길 수 있다. 상체를 오랜 시간 꼿꼿이 유지해야 하는 척추가 큰 부담을 느끼기 때문이다.

신체의 기둥이라 불리는 척추는 앉아 있는 자세에서도 노동에 시달린다. 상체를 지탱해야 하는 만큼 앉는 시간이 오래될수록 압박과 부담을 느끼게 된다. 특히 척추 주변 근육 및 인대도 긴장하면서 허리 통증을 일으킬 수 있다. 이때 척추 주변 근육 뭉침 및 인대 손상이 일어날 수 있다.

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여기서 다리를 꼬고 앉을 경우 허리 통증을 더욱 가중시킬 수 있다. 다리를 꼬아 앉으면 골반, 요추가 회전하게 된다. 이는 곧 비대칭을 유발하는 원인으로 작용한다. 장시간 다리를 꼬고 앉으면 요추가 계속 회전된 상태에 놓이게 되는데 이는 척추 불균형을 초래하고 척추에 스트레스를 더욱 가중시켜 허리 통증을 악화시킬 수 있다.

만약 이러한 통증을 제때 치료받지 않고 지속적으로 잘못된 자세를 유지한다면 척추 자체에 근본적인 문제가 생겨 허리디스크로 이어질 수 있다. 허리디스크는 척추뼈 사이에 위치한 디스크가 다양한 원인으로 인해 제자리에서 빠져나와 주변 신경을 압박하고 염증을 일으키는 질환으로 의학적 용어로는 요추 추간판 탈출증이라고 불리고 있다.

허리 통증을 두고 가벼운 일시적인 증상으로 방치하지 말고 정밀 검사를 통해 질병 발전 가능성은 없는지 꾸준히 체크하는 것이 바람직하다. ⓒ고도일병원

일반적으로 허리디스크는 허리 통증이 대표적이지만 제자리를 이탈한 디스크가 주변 신경을 건드리기 때문에 신경 이상 증상까지 동반될 수 있다. 신경 이상 증상으로는 다리와 발가락이 저리거나 엉치 쪽의 찌릿한 통증이 있으며 심할 경우 마비 증상까지 발생할 수 있기 때문에 문제가 불거지기 전에 빠르게 치료를 받아보는 것이 좋다.

치료법으로는 신경성형술과 인대강화주사를 고려할 수 있다. 수술적 치료법이 아니므로 보다 빠르고 간편하게 개선을 기대할 수 있다. 환자들 역시도 수술은 부담을 많이 느낄 수 있기 때문에 비수술치료를 선호하는 경향이 있다.

신경성형술이란 가느다란 카테터를 통해 환부에 삽입하여 실시간 영상장비인 C-Arm장치로 확인하며 약물을 주입하고 유착을 풀어 증상을 완화 시키며 치료하는 방법이다. 특히 신경성형술은 시술이 최소 침습으로 이루어져 환자들에게 부담이 없으며, 치료 시간이 20분 정도로 짧고 치료 후 1-2시간 정도 안정을 취하고 나면 바로 일상생활로 돌아갈 수 있다.

인대강화주사란 인대보다 삼투압이 높은 물질을 주입시켜 인대를 새롭게 재생시킴으로써 약해진 인대를 튼튼하게 하여 만성통증을 해결하는 통증의 원인을 치료하는 시술이다.

고도일병원의 고도일 병원장은 "사무직 직장인들에게 틈틈이 스트레칭이 요구되는 것은 목, 허리 근육 및 인대의 뭉침 현상 때문인데 이러한 증상이 계속 누적되면 결국 질병으로 발전할 수 있다"며 "허리 통증을 두고 가벼운 일시적인 증상으로 방치하지 말고 정밀 검사를 통해 질병 발전 가능성은 없는지 꾸준히 체크하는 것이 바람직하다"고 전했다.

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