입력 : 2012년 6월 23일 (토) 11:40

물놀이철 걸리기 쉬운 눈병, 예방법은?

물놀이, 전염성 강한 눈병 조심해야

최근 무더위로 인해 주말이면 가까운 수영장이나 워터파크 등을 찾는 사람이 늘어나고 있다. 하지만 물놀이 후 눈병 감염을 조심해야 한다.

한재룡 한강성심병원 안과 교수는 22일 "활동량이 많은 여름에는 물놀이 등으로 사람들과 접촉이 많아져 눈병이 잘 생기고 전염도 빠르다"며 "강한 자외선에 의해서도 눈병이 발생할 수 있으므로 주의해야 한다"고 말했다.

■유행성 각결막염, 심하면 시력에 영향

사람들이 안과를 방문하게 되는 가장 흔한 원인 중의 하나는 유행성 각결막염이다. 흔히 그냥 눈병이라고 부르는 이 질환은 아데노바이러스에 의해 발병한다. 단순 결막염의 경우 평균 2~3주가 지나면 별 문제 없이 낫는다.

눈병 발병 초기에는 충혈, 통증, 눈물흘림 및 심한 이물감이 나타난다. 감염된 후 약 3~5일의 잠복기를 거쳐 발병되며 50% 가량은 발병 후 5~14일 사이에 눈부심을 호소한다. 이는 각막중심부에 발생된 상피성 각막염 때문이다.

귀앞 림프선의 종창 및 통증이 있고 급성기에는 눈꺼풀이 붓거나 결막에 심한 충혈이 생긴다.

어린이는 인두통 및 설사를 동반하기도 한다. 증상은 약 1주 정도 까지는 심해지고, 그 후 대개 2~3주 사이에 좋아진다. 간혹 각막상피하에 혼탁을 남기게 되면 수개월간 시력 장애를 일으키지만 대부분은 후유증 없이 치유된다.

감기의 경우와 마찬가지로 바이러스를 없애는 약이 없기 때문에 냉찜질, 통증완화, 눈 주위를 청결하게 하는 대증요법이 주된 치료이다. 또 2차적 감염을 예방하기 위해 항생제 및 증상에 따라 가려움을 줄이는 항히스타민제 안약, 또는 자극감을 줄이는 인공누액성분 안약 등 적절한 안약제를 사용한다.

■전염성이 강한 아폴로눈병

흔히 '아폴로눈병'이라고 부르는 급성 출혈성 결막염은 엔테로바이러스에 의해 생기며 급하게 발병하지만 병을 앓는 기간은 짧다. 결막 출혈을 보인다는 점에서 유행성 각결막염과 구분되고 시력에는 영향이 없다.

자각증상으로 안통, 눈부심, 이물감 및 눈물흘림을 호소하며 눈꺼풀의 부종이나 결막하출혈 또는 결막의 부종을 볼 수 있다. 환자의 25%에서는 열이 나거나 무력감, 전신근육통을 보이며 드물게는 하지가 마비되는 경우도 있다.

치료법은 유행성 각결막염과 비슷하다. 2차 감염을 예방하기 위하여 항생제 안약을 점안하고 눈꺼풀이 심하게 부으면 소염제를 복용하기도 하며 각막염이 있으면 부신피질 호르몬제 안약을 사용한다.

■어린이에게 발생하는 인두결막염

인두결막염의 원인은 주로 아데노바이러스 제3형이며 때로 아데노바이러스 제7형이 원인이 될 수도 있다. 이 질환은 주로 수영장 물에서 감염되는데 염소처리를 했어도 전염될 수 있다.

38.5~40℃의 고열과 함께 인두통과 급성 여포성 결막염이 발생한다. 귀앞 림프선의 통증도 동반하며 때로 일시적으로 경한 표층각막염이 나타나는 경우도 있다. 이 결막염은 어른에서 보다 어린이에 더 흔하게 발생한다.

증상에 따른 대증요법 외에는 특별한 치료법이 없으며 대개 10일 이내에 자연 치유된다.

■타인에게 전염되지 않게 주의

눈병은 바이러스성 질환이기 때문에 다른 사람에게 옮기지 않도록 주의해야 한다.

주로 분비물이나 수건, 옷 등의 매개물을 통한 직접 접촉으로 전염되므로 눈병에 걸린 환자와 친밀한 접촉을 하는 경우에는 감염될 확률이 높다.

한 교수는 "바이러스 중 일부는 마른 상태에서도 4~5주간 생존이 가능하므로 여러 사람의 손이 닿는 부위, 예를 들면 버스 및 지하철 손잡이, 문손잡이, 의자, 잡지, 전화수화기 등을 통한 전파도 주의해야 한다"며 "외출에서 돌아오면 반드시 손을 깨끗이 씻어야 한다"고 조언했다.

pompom@fnnews.com 파이낸셜뉴스 정명진 의학전문기자 / 베이비뉴스 제휴사