입력 : 2021년 11월 2일 (화) 16:36

"전립선비대증, 배뇨장애 개선이 우선돼야"

[건강정보] 노년의 시작을 알리는 병, 전립선비대증

하늘의 명을 알 수 있는 나이라는 지천명(知天命)은 50세를 말한다. 보통 50세를 중년의 마지막으로 노년으로 넘어가는 시기로 여겨지는데 노화가 주로 나타나기 때문에 건강에 신경 쓸 필요가 있다. 50대에 자주 나타나는 문제로는 여러 가지 있는데 남성이라면 배뇨장애가 자주 나타난다.

배뇨장애는 소변과 관련된 문제를 말하며 여러 원인이 있지만 50대 이상의 남성이라면 전립선 문제로 나타나는 전립선비대증을 의심할 필요가 있다. 전립선은 방광의 아래 부분에서 요도를 반지처럼 감싸고 있다. 호두알 정도의 크기였던 전립선은 나이가 들수록 크기가 점점 커지는데 그 정도가 심해질 수 있다.

전립선 내부를 지나가는 요도를 눌려 소변줄기가 가늘고 힘이 없어지며, 중간에 소변줄기가 끊어지는 증상, 소변을 보고 나서도 시원하지 않은 느낌, 소변 볼 때 소변이 나오기 시작할 때까지 시간이 걸리거나 힘을 주어야 나오는 증상, 자주 마렵거나 갑자기 마렵고 참기 힘든 증상, 밤에 잠을 자다가 일어나서 소변을 보아야하는 증상 등의 배뇨장애가 나타난다. 때문에 전립선비대증 치료는 배뇨장애 개선이 우선적으로 이뤄져야 한다.

변재상 자이비뇨의학과 원장은 “50대 이상부터 급격하게 증가하는 전립선비대증 환자는 70세를 넘어가면 거의 대부분의 남성에게 나타날 만큼 흔한 문제다. 하지만 단순히 나이가 들면 당연하게 나타나는 문제라고 생각하기 쉬운데 방치하게 되면 소변 흐름이 막히는 요폐(尿閉)로 이어지기도 하고 방광결석 요로감염으로 인한 전신 패혈증도 생길 수 있다”고 설명했다.

이어 “초기의 전립선비대증 치료는 약물이 적절하게 사용된다. 부작용 우려와 전립선 크기를 줄이지 못하는 문제가 있지만 진단 후 자신에게 맞는 처방이 올바르게 진행되도록 해야 한다. 이때 약물을 이용한 전립선비대증 치료에 효과가 없거나 전립선의 크기가 커져서 초기에서 중등도로 넘어간다면 수술적인 치료나 비수술적인 치료인 유로리프트를 고려할 수 있다”고 조언했다.

수술치료는 조직을 제거하거나 절개가 필요하지만, 증증도 이상에서 가장 널리 적용되는 치료방법이다. 비수술적인 치료인 유로리프트(전립선결찰술)는 전립선을 특수실인 결찰사로 묶어 요도를 넓히는 시술로 배뇨장애를 개선하는 방법으로 시술 후엔 출혈량이 적은 편이다.

변재상 원장은 “전립선비대증은 50대 이상인 경우 단순히 노화 때문에 나타난다고 생각해 방치하기 쉽다. 또한 나이나 당뇨, 고혈압 등의 기저질환 때문에 적극적인 치료를 진행하지 못할 수 있다. 이때 부담을 덜 수 있는 유로리프트를 적용할 수 있지만, 환자마다 전립선 모양이나 비대칭정도 요도길이 등이 다르고 전립선 주변에 중요한 미세혈관 신경이 많다는 점을 유념해야 한다. 아울러 정밀하고 세심한 시술이 가능하도록 해야 안전성과 효과를 도모할 수 있다”고 전했다.