아이가 열 때문에 경련을 하면 집에서 어떻게 하나요?

열성경련은 생후 6개월에서 만 5세 사이에 열과 연관되어 가장 흔한 경련이에요. 우리나라 5세 미만 어린이의 약 6.9%가 한 번 이상 경험하고 만 2세 전후에 가장 많아요. 부모에게는 아주 놀라운 일이지만 대부분 특별한 후유증 없이 회복돼요.

경련이 시작되면 평평한 바닥에 아이를 옆으로 눕혀 침이나 토사물이 기도로 넘어가지 않게 하세요. 옷의 단추나 조이는 부분을 풀어 숨쉬기 편하게 해 주세요. 혀를 깨물거나 삼키는 일은 일어나지 않으니 손가락이나 물건을 입에 절대 넣지 마세요.

시계로 경련이 시작된 시각을 확인해 지속 시간을 재고, 가능하면 동영상으로 촬영해 두세요. 병원에서 진료할 때 큰 도움이 돼요. 경련이 얼마나 오래 이어졌는지가 다음 대처를 정하는 기준이 되기 때문이에요.

경련이 5분 이상 이어지거나, 멈춘 뒤에도 의식이 잘 돌아오지 않거나, 호흡이 멈추거나 입술이 푸르스름해질 때, 한 번 멈췄다가 다시 시작될 때는 즉시 119에 연락하세요. 처음으로 경련을 했다면 멈췄더라도 진료를 받는 것이 좋아요.

열성경련은 대부분 짧게 끝나고 뇌 손상을 남기지 않지만, 열과 함께 심한 두통, 반복되는 구토, 목이 뻣뻣함, 의식 저하가 있으면 뇌수막염 같은 질환을 확인해야 하니 바로 응급실로 가세요. 이 경우는 단순한 열성경련과 구별하는 진료가 필요해요.