【베이비뉴스 전아름 기자】
요로결석이란 어떠한 원인으로 신장, 방광, 요관, 요도 등 요로계에 요석이 축적돼 각종 이상 증세를 일으키는 증상을 말한다. 수분 섭취 부족, 땀의 과다한 배출 등으로 요석 결정이 소변에 농축돼 점차 쌓이며 발생하는 것이 요로결석 주요 매커니즘이다. 그 중에서도 신장 내 결석 사례가 가장 흔하다고 알려져 있다.
요로결석에 의해 발생하는 이상 증세로 강도 높은 옆구리 통증을 꼽을 수 있다. 특히 신장결석은 요관이행부, 요관, 방광, 요도를 따라 이동하며 소변 흐름을 방해하는 것이 특징이다. 이로 인해 비뇨기 연동 운동이 거세져 허리 옆 주변 조직에 큰 통증을 야기하는 것이다.
뿐만 아니라 요로결석 발생 시 혈뇨, 탁뇨, 발열, 오한, 구토, 복부팽만, 빈뇨, 절박뇨, 잔뇨감 등을 일으킨다. 이처럼 요로결석은 요로계 전체에 걸쳐 다양한 증상을 일으키기 때문에 결석 위치를 정확히 파악한 후 이를 제거하는 것이 필수다.
요로결석을 치료하는 방법으로 미세한 요관결석이 자연 배출되도록 지켜보는 대기요법, 체외충격파쇄석술, 요관내시경수술, 경피적 신쇄석술, 개복 또는 복강경수술 등이 있다. 이 가운데 체외충격파쇄석술, 요관내시경수술이 요로결석 치료에 흔히 활용되고 있다. 결석이 4mm 이하인 경우 자연배출을 유도하고 1cm 이상인 경우 쇄석술을 시도한다. 그러나 진통제로 통증이 조절되지 않거나 요로감염, 발열 등이 동반되는 경우에는 크기가 작더라도 쇄석술을 시행한다.
체외충격파쇄석술은 몸 밖에서 충격파를 가해 결석 분쇄 및 배출을 유도하는 원리의 치료법이다. 쇄석술은 마취, 입원 과정이 필요하지 않아 환자의 치료 부담을 낮추는 것이 특징이다. 다만 쇄석술을 3회 이상 시행했음에도 불구하고 결석이 단단하여 제거되지 않는 경우, 결석이 신장 깊숙이 위치해 체외충격파 적용이 어려운 경우, 크기가 커 쇄석술만으로 치료가 어려운 경우라면 요관내시경결석제거술을 시도하는 것이 효과적이다.
요관내시경결석제거술은 요도를 통해 가느다란 내시경을 요관으로 삽입하여 홀뮴레이저에 의해 결석을 파쇄하는 무절개 내시경 수술 방법이다. 피부를 절개하지 않고 요로로 요관경을 삽입해 결석을 제거하여 신체에 부담을 거의 주지 않는 것이 특징이다.
또한 수술 중 요관 스텐트를 유치하여 요관 손상을 최소화하고 회복 기간도 단축시켜 합병증 위험 최소화에 기여한다. 수술은 전신마취가 아닌 하반신마취로도 진행이 가능하고 약 1시간 정도 수술하게 되고 2~3일 정도 입원이 필요하기 때문에 담당 의사와 충분히 상의해야 한다.
골드만비뇨기과 잠실점 민승기 원장은 “요관 내시경을 이용한 신장 결석 제거술은 피부 절개없이 시술이 가능하며 시술 후 통증이나 혈뇨는 물론 합병증의 위험도 거의 없는 것이 특징”이라며 “또한 큰 결석이나 다발성 결석, 혹은 하부 신배 결석도 제거할 수 있다는 장점이 있다”고 전했다.
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