입력 : 2022년 4월 6일 (수) 14:54

소아 '치과공포증' 어떻게 다스릴까? "웃음가스 등 수면진정치료 도움"

[건강정보] 치과 치료 공포 줄여주는 웃음가스요법과 수면진정치료란?

어린 시절 치과에 갔다가 무서워서 엉엉 운 기억은 누구나 한 번쯤 경험해 본 '추억거리'다. 그런데 이 치과 공포가 단순히 추억으로 끝나지 않는 사람들이 있다. 어떤 사람들은 성인이 되어서도 치과 트라우마에 시달리기도 한다. 다른 병원에 비해 어린 시절 치과에 대한 기억이 또렷한 것도 바로 ‘치과에 대한 공포’가 컸기 때문이다. 성인이어도 치과가 무서워 치료를 미루고 미루다 결국 치료를 제 때 못받는 일이 상당수 있다는 사실을 미루어 봤을 때 치과공포증은 가볍게 웃고 넘길만한 일은 아니다.

어린 시절 치과에 대한 부정적인 기억이 평생갈 수 있고, 성인이 돼서도 이 기억이 나쁜 영향을 줄 수 있기 때문에 치과공포증이 생기지 않도록 다양한 방법을 시도해보는 것도 좋다. '진정법'이 대표적이다.

김효선 서울효앤주니어치과 원장은 “특히 진정법 중 '웃음가스'라고 불리는 치료법은 아산화질소-산소가스를 이용하는 방식이다. 웃음가스를 주입받은 환자는 의식이 있으나 몸이 나른해지면서 긴장이 풀어지고 불안이 줄어들어 치료를 쉽게 받을 수 있다는 장점이 있다. 아산화질소는 주입 후 5분 이내에 완전히 제거되기 때문에 부작용도 없으면서 회복도 매우 빨라 자주 사용되는 방법이다”고 설명했다.

하지만 웃음가스 치료법은 치과공포증이 상대적으로 극심하지 않은 환자들에게 사용된다. 치과 진료실에 들어오는 것 자체가 공포스러워 웃음가스치료를 통해서도 해결이 되지 않는 경우가 있다. 이럴 경우 사용 되는 진정법은 ‘수면진정치료’이다.

김효선 원장은 “수면진정치료는 옅은 낮잠 정도의 수면을 유도하여 치료하는 방식을 말한다. N2O/O2 가스를 함께 사용하는 치료법인 수면치료는 한꺼번에 여러 개의 치아를 치료하거나 치료 난이도가 높은 치아 치료를 진행할 때 아이의 공포를 최소화하고 필요한 치료를 원활하게 진행하기 위해 진행된다”고 전했다.

이어 “웃음가스와 수면진정치료 모두 첨단 장비를 통해 치료를 하는지를 확인할 필요가 있다. Digital N2O Mixer로 정확한 N2O/O2 비율과 Flow를 제공해야 한다. 안전함을 보장하기 위해 산소포화도 및 맥박을 측정하는 모니터링 장비를 통해 안전하게 치료를 받는 것이 중요하다”고 전했다.