입력 : 2022년 4월 22일 (금) 10:31

2030 노리는 허리디스크, 비수술 치료 도움 ?

[건강정보] 허리디스크는 노인 질환? 젊다고 안심할 수 없다

과거 허리디스크는 중장년층에게서만 발생하는 퇴행성 질환으로 여겨졌다. 하지만 최근엔 20~30대에서도 피할 수 없는 질병이 됐다. 청소년 시기부터 공부할 때 허리를 숙이고 있거나, 구부정한 자세로 책상에 엎드려 자는 등의 바르지 못한 자세 및 생활 습관을 갖고 있는 이들이 많기 때문이다.

허리디스크란 척추 뼈와 뼈의 사이에서 척추의 움직임을 부드럽게 해주는 역할을 하는 디스크, 즉 추간판이 압력에 의해 탈출되어 주변에 있는 신경이 자극해 통증을 나타나는 질환을 의미한다.

주요 증상으로는 허리를 중심으로 엉덩이, 허벅지, 다리 등의 부위까지 광범위하게 통증이 퍼져나가는 방사통이 있다. 이는 자세를 변경하거나 허리를 사용할 경우에 통증이 심해지는 경향을 보인다. 이외에도 신경을 압박해 성기능 장애 혹은 하지 마비에 이를 수도 있으므로, 허리 통증을 느낀다면 정확한 진단을 받아보는 것이 필요하다.

이지완 원당연세병원 원장은 “치료 방법은 다양하다. 신경차단술, 도수치료, 감압치료, 등으로도 충분히 증상을 완화시키고 호전이 가능하다. 그 중 신경차단술은 통증의 원인이 되는 신경 주위에 약물을 주입해 염증과 부종을 가라앉혀 통증을 개선하는 치료 방법이다. 특수 영상 증폭장치인 C-arm 장비를 이용해 통증을 유발하는 미세한 신경 가지를 찾아낼 수 있고 주사를 놓을 위치와 목표를 쉽게 잡을 수 있다”고 설명했다.

특히 시술 이후 통증이 줄어들고 일상생활에 큰 문제가 없다면 물리치료와 도수치료, 운동치료 등 관절과 근육을 회복시키는 적절한 보존적 치료를 병행하는 것도 도움이 될 수 있다.

이지완 원장은 “그러나 개인 체질에 따라 시술 후 주사통증을 느낄 수 있고 주사액이 들어가면서 일시적인 강한 압박감을 느낄 수 있으므로 주의해야 한다. 시술 중 신경·척수를 건드리거나 손상될 경우 증상이 더 악화될 수 있으므로 숙련된 의료진과의 진행이 필요하다”고 전했다.

한편, 치료 이후 생활습관 개선도 중요하다. 치료 후에는 무거운 것을 자주 나르거나 허리에 무리를 주는 행동을 자제하는 게 좋다. 또 올바른 자세를 유지하며 평소에 허리나 등을 강화할 수 있는 운동을 꾸준히 하는 것도 중요하다.