입력 : 2016년 4월 20일 (수) 17:07

엉치뼈와 다리가 아픈데 척추가 원인이라고?

척추관이 좁아져 신경을 누르는 질환, 척추관협착증

【베이비뉴스 안은선 기자】

엉치 부위의 통증으로 인해 병원을 찾는 환자 중 일부는 진료를 받다가 의아해하는 경우가 종종 있다. 엉치 부위 통증과 다리 저림 증세로 진료를 받았는데 막상 “척추에 문제가 있다”는 진단을 받는 경우다. 이런 증상의 대표적인 원인으로 척추관협착증을 꼽을 수 있다.

척추관협착증은 척추관이 좁아지면서 신경을 압박하게 돼 통증을 초래하는 척추 질환을 말한다. 이는 디스크와 달리 급격히 나타나거나 우발적인 사고에 의해 발병하는 경우가 거의 없다고 알려져 있다. 오랜 시간에 걸쳐 뼈와 인대, 디스크 등이 조금씩 퇴화하면서 척추관이 좁아져 신경을 눌러 통증이 나타나는 것이다.

주목할 점은 척추 질환임에도 불구하고 엉치뼈와 다리 쪽에서도 이상 증세를 감지할 수 있다는 것이다. 척추관이 좁아져 신경을 누르는 질환이기 때문에 하반신 신경을 자극하는 경우 엉치뼈와 다리 쪽에서도 이상 증세가 나타나는 것이다.

실제로 환자들은 엉치뼈 또는 허벅지, 종아리, 발끝에서 저리거나 극심한 통증을 느끼는 경우가 많다. 허리와 엉덩이에서 통증과 저림 증상이 시작돼 점차 다리로 이어진다. 똑바로 서있거나 걸을 때 허리와 하지부에 통증이 심해지며, 반대로 허리를 숙이거나 쪼그려 앉아서 쉬면 척추관이 넓어지고 신경을 압박하던 것들이 일시적으로 풀려 통증이 완화되는 느낌을 받는다.

척추관협착증은 추간판탈출증, 즉 허리디스크와 비슷한 증상을 나타내지만 허리디스크와의 차이점은 허리를 숙일 때 통증 여부가 다르다는 것이다. 허리디스크는 허리를 숙일 때 통증이 나타나는 반면, 척추관협착증은 허리를 편 상태이거나 걸을 때 수시로 척추 주변에 통증이 나타난다.

치료를 위해서는 좁아진 척추관을 넓히는 원리의 치료법이 시행된다. 대표적으로는 경막외 유착박리술, 즉 풍선확장술을 꼽을 수 있다. 풍선확장술이란 풍선확장기능이 포함된 특수 카테터를 이용하여 협착 부위를 확장시켜 주는 원리다.

고도일병원의 고도일 병원장은 "풍선확장술은 특수 카테터를 이용해 해당 병변의 유착을 풀고 약물을 주입하는 방법"이라며 "기존 비수술 치료법인 신경성형술과 달리 풍선을 이용해 협착 부위를 직접 넓혀주어 높은 치료 효과를 기대할 수 있다"고 전했다.

【Copyrights ⓒ 베이비뉴스 [email protected]】