【베이비뉴스 정가영 기자】
“최순실이 아니라 박근혜다.”
최순실(60) 씨의 대통령 국정운영 개입 의혹을 놓고 국민들의 입에서 이 같은 소리가 흘러나오고 있다. 최 씨의 비선실세 국정농단 의혹 사태가 최 씨만의 문제가 아니라 박근혜 대통령의 문제라는 것. 검찰은 당장 2일 최 씨를 구속하겠다는 입장이지만, 국민들은 이번 사태와 관련해 박 대통령의 책임을 요구하며 현 정부에 대한 불신을 강하게 표출하고 있다.
검찰은 박근혜 정부의 비선실세로 지목된 최 씨를 지난 31일 밤 긴급 체포하고 최 씨의 국정농단 의혹을 조사하고 있다. 검찰은 최 씨의 혐의를 입증하는 데 총력을 기울여 당장 2일 구속 영장을 청구하겠다는 입장이다.
최 씨는 박근혜 대통령의 연설문을 사전 입수해 수정까지 거쳤다는 의혹은 물론 외교, 안보, 인사 등 전반적인 국정운영에 개입한 의혹을 받고 있다. 지난 25일 박 대통령도 대국민 사과를 통해 연설문이 사전에 최 씨에게 유출된 사실을 인정한 바 있다. 또한 미르∙K스포츠 재단의 실제 운영자로 알려진 최 씨는 재단 운영과정 전반에 걸쳐 정부로부터 각종 특혜를 받았다는 의혹을 받고 있다. 아울러 최 씨는 딸 정유라(20) 씨에게 입시, 학사 관리에서의 특혜를 주도록 이화여대 총장과 교수 등을 압박했다는 의혹도 받고 있다.
이번 사태와 관련 박 대통령과 여당은 이번 사태를 모면하기 위해 분주하게 움직이고 있다. 청와대는 지난 30일 현 사태를 수습하기 위해 이원종 청와대 비서실장과 우병우 민정수석, 안종범 정책조정수석, 김성우 홍보수석, 김재원 정무수석을 교체하는 등 참모진 개편을 발표했다. 새누리당은 거국중립내각 구성을 발 빠르게 촉구하고 있다. 사실상 박 대통령의 거국내각 수용은 실현 가능성이 낮음에도 불구하고, 거국중립내각을 통해 코너에 몰린 정국을 탈피하고자 하는 것.
검찰, 청와대, 여당까지 일사분란하게 움직이며 뒷수습에 총력을 다 하고 있지만, 민심은 회복 불가능한 상태다. 국민들은 ‘박근혜 퇴진’, 박근혜 하야‘ 등을 요구하며 박 대통령의 책임을 촉구하고 있다.
박 대통령에 대한 불신은 수치로도 나타나고 있다. 1일 여론조사전문기관 리서치뷰의 10월 말 정기조사 결과에 따르면 박근혜 대통령 직무수행 긍정률은 10.4%로 역대 최저치를 기록했다. ‘최순실’ 파문이 불거진 직후 국회 시정연설을 통해 ‘개헌’을 전격 제안했던 지난 10월 24일과 비교할 때 ▲잘함(23.0% → 10.4%)은 12.6%p 폭락한 반면 ▲잘못함(66.3% → 81.2%)은 14.9%p 급등했다.
도심 곳곳에서는 박 대통령의 퇴진을 요구하는 목소리가 더욱 거세지고 있다. 1일 서울 종로구 광화문광장에서는 박 대통령의 책임을 요구하는 시민단체, 종교단체 등의 기자회견이 릴레이로 진행됐다.
11.12 박근혜 퇴진촉구 시민대행진 추진위원회(이하 추진위)는 이날 기자회견을 열고 “국민들은 이미 박근혜 정권에 사형선고를 내렸다. 소위 비선실세의 국정농단 사건으로 폭발한 민심은 박근혜 임기 4년 동안 저질러진 온갖 악행의 필연적 귀결”이라며 “대통령의 자격을 잃은 박근혜가 시간을 끌고 청와대에서 연명을 도모할수록 국민의 분노의 커져만 가고, 국가적인 손상은 더욱 처참한 결과만을 가져올 것이다. 아무것도 하지 말고 빨리 내려오라는 것이 국민의 명령”이라고 촉구했다. 추진위는 11월 12일 정오까지 박 대통령의 자진 사퇴를 요구하고 있다.
정진우 민주주의국민행동 공동대표는 기자회견에서 “썩은 검찰이, 썩은 정치권이 어떻게 이 일을 감당하느냐? 시민들이 나서야 한다. 새로운 마음으로 이 불행한 역사를 끝장내고 모든 쓰레기들을 제거하며 진실로 민주공화국의 새 역사를 시작해야 한다. 그러려면 박근혜는 먼저 퇴진해야 한다“고 목소리를 높였다.
(사)4.16세월호 참사 진상규명 및 안전사회 건설을 위한 피해자 가족협의회, 4월16일의약속국민연대도 “민주공화국 헌정파괴 국정농단의 주범 박근혜는 당장 물러나라”고 성토했다. 이들은 “이번 사태의 유력한 증거물인 태블릿PC와 여러 언론보도에 따르면 ‘박근혜-최순실 게이트가 세월호 참사 이전부터 최근까지 광범위하게 전개됐다는 사실을 확인할 수 있다”며 “헌정파탄의 책임을 물어 대통령이 즉각 퇴진하는 것은 물론, 조속히 독립적인 수사를 통해 세월호 참사 당시 ’대통령의 7시간‘의 공백이 불러온 참혹한 결과에 대한 엄중한 책임도 물어야 한다”고 강조했다.
역사학계 47개 학회 및 단체들도 기자회견을 통해 “국정파탄을 초래한 박근혜 대통령과 관련자는 국민 앞에 모든 진실을 밝혀라”고 주장했다.
지난 주말 도심 곳곳에서는 일반 시민, 학생, 직장인 등 최대 5만 명(경찰 추산 1만2000명)이 서울 종로구 청계광장과 광화문광장 일대에서 ‘박근혜 퇴진’을 요구하며 촛불집회를 진행하기도 했다. 대전시, 전주시, 제주도 등 전국에서도 박 대통령의 책임을 묻는 목소리가 계속되고 있다. 학계, 언론계, 노동계 등 각계각층에서의 시국선언도 줄을 이으며 현 정권에 대한 성난 민심이 대거 표출되고 있다.
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