입력 : 2016년 11월 11일 (금) 10:56

중장년층의 척추관협착증, 조기 발견이 중요한 이유는?

조기발견 시 비수술적인 치료방법으로 큰 효과

【베이비뉴스 안은선 기자】

척추관협착증이 의심된다면 병원을 찾아 전문 검사를 받아 보는 것이 좋다. ⓒ유상호정형외과

허리 통증은 일상생활에서 겪는 흔한 증상이다. 갑자기 격렬한 운동을 할 때, 무리한 육체적 노동을 할 때, 불량한 자세를 오랜 기간 유지할 때 등의 상황에서 허리 통증을 겪게 되는 것이다.

문제는 이렇게 허리 부담을 지속적으로 가할 경우 척추 질환으로 발전할 수 있다는 점이다. 그 중에서도 척추관협착증은 중장년층에서 자주 발생하는 대표적인 척추 질환으로 꼽힌다.

척추관협착증은 퇴행성 질환의 하나로 척추관이 좁아지면서 신경을 눌러 통증을 일으키는 질환이다. 따라서 50대 이상의 연령대 환자가 흔하다고 알려져 있다. 척추관협착증은 허리를 펼 때, 걸을 때 등의 상황 속에서 통증을 느끼게 된다. 반면 걷다가 앉아 있을 때 통증이 줄어드는 경우도 있다.

유상호정형외과에 따르면, 많은 척추관협착증 환자들이 착각하는 사례 중 하나는 걷다가 앉을 때, 허리를 숙일 때 등의 상황 속에서 통증이 완화된다고 해서 가벼운 염좌 정도로 생각한다는 것이다. 특히 누워서 다리를 들어 올릴 때에도 큰 통증을 느끼지 못하기도 한다.

게다가 걸을 때에는 허리보다 다리에 더욱 큰 통증을 느끼는 경우가 많다. 허리 통증도 그렇지만 엉덩이에서 쥐어짜는 듯한 극심한 통증을 느끼기도 한다. 때문에 가벼운 염좌 정도로만 생각하고 전문적인 치료를 하지 않은 채 질환을 방치하는 사례도 비일비재하다.

만약 척추관협착증을 방치한다면 척추관을 직접적으로 다루어야 하는 수술적인 방법이 고려될 수 있다. 따라서 척추관협착증이 의심된다면 병원을 찾아 전문 검사를 받아 보는 것이 좋다.

유상호정형외과 유상호 원장은 "척추관협착증의 근본 발생 원인은 척추 안정성을 유지시켜 주는 척추인대가 약해지면서 발생한다"며 "척추인대를 강화시켜 주는 치료법을 고려해야 근본적인 개선 효과를 체험할 수 있다"고 전했다.

이어 유 원장은 "최근에는 초음파 유도하에 프롤로 인대강화주사나 DNA 주사를 이용한 비수술적 치료방법으로 큰 효과를 얻을 수 있다"며 "이러한 치료 효과를 보기 위해서는 척추관협착증의 조기 발견이 무엇보다 중요하다"고 조언했다.

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