입력 : 2017년 10월 31일 (화) 11:53

코골이 치료, 수술이 두려운 당신을 위한 조언

수술 후 다음날 정상활동 가능하고 경미한 통증만 2주 정도 지속

【베이비뉴스 안은선 기자】

숨수면클리닉 이종우 원장(사진)은 "기도확장수술은 오랜 경력을 갖춘 전문의가 집도하기 때문에 수술 후 재발 및 부작용 우려가 적으며 일상생활로 빠르게 복귀할 수 있고 코골이 증상을 확실히 개선할 수 있는 치료법으로 주목을 받고 있다"고 전했다. ⓒ숨수면클리닉

코골이 치료 필요성에 대한 대중의 관심이 높아지면서 이에 따른 치료법도 덩달아 주목을 받고 있다. 특히 코골이가 수면무호흡증과 함께 대표적인 수면 장애로 거론되면서 효율적인 치료법을 문의하는 수요층이 늘고 있다.

코골이는 수면 중 좁은 기도로 호흡을 하면서 생기는 증상이다. 좁은 기도에 공기가 통과하면서 연구개, 혀뿌리 등을 떨리게 해 큰 소리가 나는 원리다. 코골이 증상이 지속되면 숙면을 취할 수 없게 돼 만성피로, 주간졸림증, 기면증 등을 초래할 수 있다. 나아가 체내 산소 부족을 유발해 심혈관계 질환, 치매, 당뇨 등 치명적인 합병증까지 나타날 수 있다.

숨수면클리닉에 따르면, 코골이 원인 파악을 위해서는 수면다원검사 등을 실시하게 된다. 이때 주로 나타나는 것이 바로 좁은 기도 상태다. 따라서 좁은 기도를 열어주는 것이 코골이 치료의 핵심이라 할 수 있다. 이때 수술적인 방법을 고려할 수 있는데 대표적으로는 '기도확장수술'이 있다.

기도확장수술이란 명칭 그대로 혀뿌리 뒤에 위치한 좁은 기도를 확장하는 수술법을 말한다. 기도확장수술 치료 원리는 부분적인 상·하악 뼈를 이동하거나 설근을 일정량 이상 제거해 기도를 확장시키는 것이다.

기도확장수술은 5가지 방법이 있다. 혀 뒷부분을 성형해 기도를 확장하는 설근성형술, 상하악 뒷부분만 부분적으로 전방 이동시키는 경구개전진인두성형술, 혀가 붙어 있는 하악을 부분 이동시키는 이설근전진술, 혀를 전방 및 하방으로 이동시키는 설골고정술, 혀 가운데 볼륨을 축소하는 스마일수술 등이 바로 그것이다.

일부 환자들은 기도확장수술에 대해 막연한 두려움을 갖게 된다. '수술을 할 때 통증이 심하지 않을까?', '회복하는데 긴 시간이 필요하지는 않을까?' 등의 고민을 하기 마련이다.

이러한 걱정과 달리 기도확장수술은 큰 통증을 일으키지 않는 치료법이다. 수술 당일에는 오히려 통증 정도가 약하다. 경미한 통증이 약 2주 동안 지속되지만 크게 신경 쓸 수준은 아니다. 어린이도 안심하고 수술 받을 정도로 부담 없는 수술이 바로 기도확장수술이다.

수술 후 다음 날 오후 정도 지나면 정상 출근이 가능해 직장인들 부담도 덜하다. 수술 시간은 1시간으로 짧은 편이다. 수술 후 2~3차례 병원을 방문해 사후 관리를 시행하기만 하면 된다.

숨수면클리닉 이종우 원장은 "기도를 확장시키는 수술이라 해 스케일이 매우 크고 통증 정도가 심한 수술로 오해하는 이들이 많다"라며 "오랜 경력을 갖춘 전문의가 집도하기 때문에 수술 후 재발 및 부작용 우려가 적으며 일상생활로 빠르게 복귀할 수 있고 코골이 증상을 확실히 개선할 수 있는 치료법으로 주목을 받고 있다"고 전했다.

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