지난 3월에 발표한 정부의 ‘보육서비스 개선 대책’이 지방자치단체의 재정 건전성을 저하시키고 서비스 이용자의 수요를 충분히 반영하지 못하고 있는 것으로 지적됐다.
또한, ‘5세 누리과정’ 도입에 따라 현행 어린이집과 유치원은 만 0~2세와 만 3~5세에 대한 보육 및 유아교육 서비스로 연령대별 기능 재편이 이뤄졌지만, 이에 적합한 전달과 관리·감독, 평가 체계가 갖춰지지 않아 효율적인 사업추진에 난항을 겪을 것으로 분석됐다.
국회예산정책처(처장 주영진)는 지난 29일 ‘영유아보육 및 유아교육 사업 평가’ 보고서를 발표해 영유아보육 및 유아교육 사업에 대한 문제점을 분석한 후 정책적 개선과제를 제시했다.
정부는 올해 3월부터 만 5세 공통교육과정인 ‘5세 누리과정’을 도입하고, 어린이집 및 유치원을 이용하는 만 5세 유아와 만 0~2세 영아에게 부모의 소득 수준에 관계없이 영유아보육료 및 유아학비를 지원하고 있다.
또한 내년부터는 누리과정의 대상을 만 3~4세까지 확대하고, 2015년까지는 어린이집이나 유치원을 이용하는 모든 만 0~5세 영유아에게 보육료 및 유아학비를 제공할 계획이다.
정부의 영유아보육 및 유아교육 정책과 관련한 중앙정부의 2012년도 예산은 약 5조 1,500억 원으로 2008년 약 2조 4,300억 원에 비해 약 2배 이상 증가한 규모다.
이처럼 단기간에 영유아보육료 및 유아학비 지원 사업이 급속하게 확대됨에 따라 지방자치단체의 보육료 국고보조금 대응지방비 부족 해소, 보육료 현실화 및 어린이집에 대한 각종 규제 완화, 국공립 어린이집의 확대 설치 등의 필요성이 제기돼 왔다.
실제 한국민간어린이집연합회 등은 지난 2월 보육교사 1일 8시간제 도입 및 처우개선 대책 수립, 적정원가요소 및 물가 인상률을 적용한 보육료 재산정 등을 요구하며 집단 휴원을 시도한 바 있다.
또한 지난 3월 29일 전국시도지사협의회는 유아보육료 지원 사업의 대응 지방비가 6~7월이면 고갈될 것으로 예상하며 지방비 부족분에 대한 중앙정부 차원의 지원이 필요하다는 주장을 제기한 바 있다.
이에 대해 국회예산처는 향후 정부가 소요예산 중장기 전망 실시, 서비스 전달 및 관리·감독 체계 통합성 강화, 평가체계 일원화 등 사업추진의 안정성 및 효과성을 높이기 위한 다양한 방안을 모색하는 등의 정책적 개선방안을 찾아야 할 것이라고 제시했다.
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