입력 : 2021년 8월 11일 (수) 10:53

"허리와 엉덩이에 나타나는 통증, 이상근증후군 의심해봐야"

허리디스크와 오인 쉬워...자가진단 어려운 만큼 전문의와 상담 필요

이상근증후군은 이상근이 과도하게 긴장하거나 비대해지면서 좌골신경을 압박하는 질환이다. 여기서 말하는 이상근은 엉덩이 뒤쪽에서 골반과 대퇴골에 걸쳐 분포하는 근육을 말하는데, 고관절의 중요한 고정근이자 일차적인 회전을 담당한다.

이와 같은 이상근증후군은 많은 사람들에게 다소 생소할 수 있다. 하지만 평소에 허리를 비롯한 엉덩이에 통증이 나타나고, 다리저림을 동반한다면 이상근증후군을 의심해볼 필요가 있다. 일반적인 증상은 허리디스크와 비슷하기 때문에 쉽게 오인하는 경우도 많다.

정읍 서울바른통증의학과 김도국 원장은 “이상근증후군은 다리가 저리거나 당기고 감각이 저하되는 것 같은 다리 신경 증상의 흔한 원인으로 꼽힌다. 이상근증후군에 속한다면 뒤쪽 대퇴부와 종아리에 비정상적인 신경학적 증상 및 국소 동통 등 관련 통증이 나타난다”고 말했다.

만약 “엉덩이 쪽에 통증이 있는 데다가 앉거나 계단을 오를 때, 쪼그리고 앉았을 때 증상이 심해진다면 이상근증후군을 의심해야 한다. 특히 고관절의 통증과 함께 허리와 사타구니, 항문 주변, 허벅지 뒤쪽, 다리, 발 등에 통증이 나타날 수 있다. 이를 방치하면 합병증으로 좌골 신경 마비도 발생할 수 있어 주의해야 한다”고 한다.

또한 “환자 스스로 구분하기 어려운 만큼 통증의 상태로 질환을 의심하고 의료진에게 검사를 받는 것이 현명하다. 검사 결과 증상이 심하지 않다면 도수치료 등과 같은 비수술적인 치료 방법으로도 충분히 호전될 수 있다”고 전했다.

김도국 원장은 “도수치료는 전문 치료사가 손을 이용해 물리적 힘을 가하고 통증을 개선한다. 척추 주변의 관절과 근육 등을 이완시켜 근골격계 질환의 통증 완화는 물론 신체 균형을 바로잡아준다. 이상근증후군을 비롯해 허리디스크, 목디스크 등 광범위하게 활용될 수 있다”고 말했다.

이어 “약물이나 기계에 의존하지 않기 때문에 부작용이 거의 없어 당뇨병, 고혈압 환자, 고령자도 부담 없이 받을 수 있다는 특징을 지닌다”고 한다.

한편 “이상근 증후군은 엉덩이의 근육 긴장을 유발할 수 있는 잘못된 습관을 피하는 등의 생활 관리를 통해 어느 정도 예방할 수 있다. 다리를 꼬거나 둔부를 압박하는 잘못된 자세들을 피하는 것이 좋다. 또 엉덩이 부위의 스트레칭을 통해 이상근의 긴장을 풀어주는 것도 증상 완화에 도움이 된다”고 덧붙였다.