아이 울음에 화가 나서 때리게 돼요?

이런 고민을 털어놓는 것 자체가 변화를 향한 중요한 한 걸음이에요. 하지만 아이를 때리는 행동은 지금 당장 멈춰야 해요. 48개월은 자기주도력이 커지며 자기에 대한 인식이 만들어지는 시기인데, 가장 가까운 엄마에게서 이유도 모른 채 체벌을 받으면 부정적인 자기 인식이 강해지기 때문이에요.

감정이 격해졌는데 그것을 사회적으로 적절하게 표현하는 법을 모를 때 아이는 떼를 쓰고 약속을 어기기도 해요. 체벌이 반복되면 아이는 자기 생각과 감정을 솔직하게 경험하고 표현하기 어려워져 자신을 억누르거나 수동적으로 변하고, 참다가 엉뚱하게 폭발하기도 해요. 또 화가 나면 혼내고 때리면 된다는 사회적 학습을 하면서 엄마의 행동을 그대로 따라 하게 돼요.

먼저 체벌을 멈추고, 엄마가 교육에서 가장 중요하게 여기는 것과 가장 견디기 힘든 아이의 행동이 무엇인지 살펴보세요. 그 부분을 아이와 대화하면서 미리 약속으로 정하고, 지킬 수 있게 도와주세요. 약속을 어겼을 때는 체벌이 아닌 방법을 쓰세요. 아이가 좋아하는 것을 일정 기간 못 하게 하거나, 자기가 저지른 일의 결과를 스스로 감당하게 하는 방법이 많이 쓰여요.

엄마 스스로 자신에게 지나치게 엄격한 기준을 갖고 있지 않은지도 돌아보세요. 완벽한 엄마가 되어야 한다는 강박은 아이를 더 통제하게 만들어 모두를 힘들게 해요. 직장 스트레스, 가족 관계의 만족도, 어릴 때 부모와의 경험도 지금의 행동에 영향을 줄 수 있어요. 사회생활에서 애써 참은 힘듦이 아이 앞에서 무방비로 나오는 경우도 흔해요.

반성하고 미안해하는 데서 멈추고 실제 변화를 만들지 않으면 아이에게 오히려 해가 될 수 있어요. 주변 부모교육에 참여해 아이의 발달 특성과 엄마 자신의 특성을 이해하고, 다른 부모들도 애쓰고 있음을 경험해 보세요.