특수아동은 어떤 아이를 말하나요?

아이사랑의 장애아동 이해 자료에 따르면 특수아동은 자신의 잠재력을 개발하기 위해서 특수교육 및 그와 관련된 서비스를 필요로 하는 아동을 말해요. 이 정의는 아이를 부족한 존재로 보기보다 잠재력이 있고 지원이 필요한 존재로 보는 관점을 담고 있어요.

그래서 장애아동을 바라보는 교육적 시각은 결함보다는 능력을 고려하는 교육이 되어야 한다고 해요. 장애로 인한 차이점에 초점을 둘 것이 아니라 일반 아동과 유사한 발달 및 행동 특성을 지니고 있다는 생각을 해야 해요.

예를 들어 아이가 못하는 것만 세기보다 좋아하는 놀이나 잘하는 일을 찾아 키워 주는 것이 이런 시각이에요. 또래 아이와 비슷한 점을 함께 바라보면 아이도 부모도 마음이 한결 편해져요.

흔한 오해는 특수아동이라고 하면 모든 면에서 다르다고 생각하는 거예요. 필요한 지원은 아이마다 다르고, 많은 부분에서 다른 아이들과 같은 발달 과정을 거쳐요.

이 내용은 중부대학교 유아특수교육과 이명희 교수의 원고를 바탕으로 하고 있어요. 필요한 지원은 전문가와 상담하고, 아이의 강점과 잘하는 일을 먼저 찾아보세요.