복합경구피임약은 어떻게 먹고, 잊으면 어떻게 하나요?

복합경구피임제는 에스트로겐과 황체호르몬이 함께 든 먹는 약이에요. 배란을 억제하고, 자궁내막을 착상하기 어렵게 바꾸고, 자궁경부 점액을 끈끈하게 해서 정자가 통과하기 어렵게 하며, 난관의 움직임에도 영향을 줘요. 복용 방법을 정확히 지키면 1년간 100명 중 0.3명만 임신하지만, 복용을 잊는 등 방법을 지키지 않으면 8.7명까지 올라가요.

처음 먹을 때는 월경 주기 첫날부터 시작해요. 월경 시작일이 불확실하면 월경 시작 5일 이내에 시작하고, 주기 중간에 시작하면 첫 7일 동안은 콘돔 같은 추가 피임을 함께 해야 해요. 알약 개수에 따라 21알 포장과 28알 포장이 있어요. 21알은 21일 먹고 7일 쉬고, 28알은 쉬는 기간 없이 매일 먹어요. 28알의 마지막 4알은 색이 다른 위약(가짜약)이라, 이 기간에 보통 월경 같은 출혈이 있어요.

가급적 매일 같은 시간에 먹는 것이 효과를 가장 잘 유지하고 중간 출혈도 막아요. 여러 가지 색으로 된 약은 색마다 용량이 달라서 포장에 표시된 순서대로 꼭 먹어야 해요. 우리나라에서 21알 약은 일부(예: 야스민)를 제외하면 대부분 약국에서 처방 없이 살 수 있고, 28알 약은 의사 처방이 필요한 전문 의약품이에요.

한 가지 색 약에서 1알을 잊었다면 알게 된 즉시 1알을 먹고, 원래 시간에 다음 알을 먹어요. 하루에 2알을 먹게 될 수도 있어요. 2알을 잊었다면 1~2주차에는 2일 동안 매일 2알씩 먹고 1주 동안 추가 피임을 하며, 3주차에는 먹던 약을 버리고 새 포장으로 시작하면서 1주 동안 추가 피임을 해요. 3알을 잊었다면 먹던 약을 모두 버리고 새 포장으로 시작하고, 이때도 1주 동안 추가 피임이 필요해요. 여러 색 약은 방법이 달라 의사와 상의하세요.

처음 몇 달은 불규칙한 출혈이 있을 수 있는데 가장 흔한 원인은 복용을 잊은 거예요. 보통 3개월 안에 사라지고, 그 이상 이어지면 다른 약으로 바꾸는 걸 고려해요. 메스꺼움, 두통, 기분 변화, 유방 통증도 대개 경미하고 계속 먹으면 줄어요. 다만 출산 후 3주 이내이거나 흡연자(35세 이상), 혈전 병력, 조절 안 되는 고혈압, 전조 증상이 있는 편두통 등에서는 쓰지 않는 것이 안전해요. 복용 전 산부인과 의사와 상담하세요.