반복되는 손발 차가움, 수족냉증 개선에 한의원 치료 시 주의점은?

이번주 최저 기온이 영하로 관측될 것으로 예상된다는 기상청 예보와 함께 본격적인 추위가 찾아온 요즘, 손발 차가움으로 고생 하는 사람들에게는 더욱 건강관리에 대한 주의가 필요한 시기다. 손발이 차가워지는 해당 질환의 경우 계절에 관계없이 만성적으로 나타나는 것이 일반적이지만, 실제적인 기온이 낮은 겨울은 증상이 더욱 악화할 수 있기 때문이다.

인천 참다정한의원 최영일 원장은 “손발이 차가워지는 증상에도 사람들은 시기에 맞게 찾아오는 대수롭지 않은 신체적 특징 정도로 여기곤 한다. 주머니에 손을 넣거나 장갑을 착용하고, 손난로 등을 쥐고 있는 등의 간단한 대처만을 하는 이유도 여기에 있다. 그러나 이는 문제를 개선하는 접근이 아닌 회피하는 행동이다. 수족냉증(手足冷症)을 부르는 원인이 어디에 있는지 그 원인으로 인해 어떤 다른 문제까지 파생될 수 있는지 찾고 이를 개선하기 위한 치료를 하는 것이 바람직하다”고 전했다.

최영일 원장은 “수족냉증은 신체 내 순환의 문제와 연결돼 있다. 이는 혈액순환과 열 순환으로 설명할 수 있는데 먼저 심장에서 분출된 혈액은 신체 모든 혈관을 거치면서 노폐물을 운반해 신장을 통해 배설되도록 하고 호르몬을 운반하거나, 외부의 병원체에 대한 방어 및 체온을 유지하는 역할도 한다. 또한, 이 과정에서 체내 신진대사는 활발해 진다. 활발한 신진대사는 신체 내부의 균형을 이루고 이를 통해 신체 내부의 열 순환도 원활해지게 된다”고 전했다.

이어 “하지만 이러한 혈액순환에 문제가 생기면 몸에 문제가 나타나게 되는데 열 순환의 문제다. 신체의 가장 말단인 손과 발은 열의 전달이 어려워지고 차고 냉한 손발시림 증상을 발생시키게 된다”고 덧붙였다.

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최영일 원장은 “한의원에서는 수족냉증의 치료를 이 같은 열 순환의 개선을 목적으로 진행한다. 면밀한 상담과 진단을 통해 환자의 체질을 파악하고 빈혈이나 저혈압 등 순환의 문제를 발생시킬 수 있는 기저 질환은 물론, 면역력 저하나 여성의 경우 생리 혹은 출산 등 손발차가움을 불러올 수 있는 원인을 찾는다”고 전했다.

이어 “이후, 신체 내 기능을 항진시키고 순환을 정립하기 위해 문진 혹은 맥진을 실시한 후 진단 결과에 따라 개인에게 맞는 한약을 처방한다. 꾸준한 한약 섭취를 통해 체온의 정상화와 혈액 순환 및 열순환의 정립을 꾀하는 것. 또한, 체질에 맞는 한약 섭취를 통해 겨울철, 쇠할 수 있는 기력과 면역력을 증진하는 데도 도움을 준다. 여성의 경우에는 앞서 설명대로 생리 나 출산이 수족냉증을 불러올 수 있기 때문에 이를 함께 생리통 혹은 산후 신체 기능 저하를 개선할 수 있는 한약 처방과 침 치료를 병행해 치료를 진행하기도 한다”고 덧붙였다.

아울러 최 원장은 “그러나 무엇보다 환자 개개인의 체질과 상태에 따라 다른 치료 유형을 갖고 있기 때문에 방법을 결정하는데 있어 의료진의 체계적인 상담이 중요하다. 만약 잘못된 한의학적 처방이 이뤄진다면  체질변화나 더딘 치료 등의 부작용을 가져올 수도 있다. 이에 경험이 풍부한 의료진을 통해 원인을 정확히 파악하고 치료 기간뿐 아니라 치료 후 꾸준한 관리가 가능한 생활 습관을 들이는 것이 바람직하다”고 조언했다.