입력 : 2022년 2월 28일 (월) 13:57

성장기 치아교정 중요..."신중하게 계획 세워야"

[건강정보] 아이 치아교정 결정할 때 고려해야 할 것은?

성장기 아이들의 안면 골격은 계속해서 변화한다. 사람의 치열은 붕어빵처럼 틀에 넣은듯 자라는 게 아니기에 유전적 기형이나 형태적인 문제가 없는지 잘 확인해 봐야 한다.

그러나 이 시기 부정교합은 치아교정으로 원만하게 해결할 수 있다. 치아교정이란 교정장치를 치아에 부착해 치열을 가지런하게 바로잡아 정상적인 교합과 기능성과 심미성을 회복하는 치과 치료다. 부정교합에 의한 저작기능 저하, 돌출입, 주걱텅 등에 효과를 보인다.

심하지 않은 부정교합은 어린이부터 성인까지 의료진과 상담 후 적절한 시기를 선택해 진행할 수 있으나, 부정교합의 정도가 심하다면 치아와 턱뼈 모두 성장하기 전 교정치료를 받는 것이 좋다. 성장기 아이들은 잇몸 뼈가 성인보다 무르고 치아의 이동속도가 빨라 비교적 짧은 시간 안에 교정치료를 마무리할 수 있다고 김웅기 인천 1미리치과 대표원장은 말한다.

김웅기 대표원장은 "성장기 치아교정은 올바른 골격 성장을 유도해 성장기 어린이에게서 나타날 수 있는 턱성장의 부조화, 발음, 외모 콤플렉스를 해결할 수 있다"라며 "많은 부모들이 이런 점을 고려해 성장기 치아교정을 고민한다"고 덧붙였다.

이어 "치아교정은 심미성과 기능성을 동시에 도마할 수 있는 경험 풍부한 의료진에게 받아야 한다"라며 "의료진 숙련도에 따라 교정 결과가 달라지고 도중에 발생할 수 있는 문제에도 유연히 대처해야 하기 때문"이라고 당부했다.

한편 치아교정 과정에서 발치는 큰 고민거리다. 치아 교정 공간 마련을 위해 치아를 뽑아 전체 치열이 이동할 수 있는 공간을 확보하기 때문인데, 구강 상태에 따라 발치를 권하는 일도 있다.

김웅기 대표원장은 "성장기 아이에게 발치 여부는 아이들 발육단계, 치아 배열, 잇몸 상태 등 다양한 변수를 종합적으로 고려한 후 신중히 결정해야 한다"라며 "덧니와 돌출입이 심할 때 공간 확보를 위해 발치하거나 턱뼈 크기를 확장하고, 부정교합이 심하지 않다면 발치하지 않아도 교정할 수 있다"고 말했다.

김 대표원장은 "성장기 자녀의 치아 교합이 좋지 않다면 영양 섭취 문제와 심리적 부정적 영향이 발생할 수 있으므로 치료 받아볼 것"을 권하는 한편, "요즘은 구강 구조를 3D 이미지로 구현해 교정 진행 과정을 예측할 수 있는데, 이런 시스템이 마련된 치과에 오면 교정 당사자 아이가 교정기에 대한 거부감이 있더라도 교정 이후 결과를 볼 수 있어 거부감을 줄일 수 있을 것"이라고 조언했다.