한국 AI 경쟁력 세계 10위…1년 새 8계단 상승

한국의 디지털·인공지능(AI) 경쟁력이 세계 70개국 가운데 10위를 기록하며 지난해보다 8계단 상승한 것으로 나타났다. 특히 기술 기반과 효율성 분야에서 나란히 세계 3위에 오르는 등 주요 평가 분야 전반에서 순위가 상승했다.

과학기술정보통신부(부총리 겸 장관 배경훈)는 스위스 국제경영개발원(IMD)이 발표한 '2026년 세계 디지털·인공지능 경쟁력(WDAIR) 평가'에서 한국이 평가 대상 70개국 중 10위를 기록했다고 11일 밝혔다.

국가별로는 미국이 지난해 4위에서 1위로 올라섰으며, 지난해 1위였던 캐나다는 5위로 하락했다. 아시아·태평양 지역에서는 싱가포르가 2위, 중국이 7위, 일본이 19위를 기록했다. 한국은 인구 2000만 명 이상인 32개국 가운데서는 미국, 캐나다, 중국에 이어 4위를 차지했다.

분야별로는 관리 체제(거버넌스), 기술 기반, 효율성, 인력개발, 가치행태 등 5개 분야 모두 지난해보다 순위가 상승했다.

기술 기반과 효율성 분야는 각각 3위에 올랐다. 기술 기반은 지난해 7위에서 4계단, 효율성은 13위에서 10계단 상승했다. 관리 체제는 34위에서 27위로, 인력개발은 24위에서 20위로, 가치행태는 19위에서 16위로 각각 올랐다.

세부 지표를 보면 관리 체제 분야에서는 신규 평가 항목인 정부 핵심 시스템 지수에서 1위를 기록했다. 기술개발을 지원하는 민관협력은 59위에서 35위로, 법제화된 인공지능 정책은 32위에서 30위로 상승했다.

기술 기반 분야에서는 국내총생산(GDP) 대비 총 연구개발 지출이 지난해에 이어 1위를 유지했다. 인공지능 논문은 8위를 기록했으며, 벤처자본 확보 용이성은 46위에서 35위로 11계단 상승했다.

효율성 분야에서는 신규 지표인 인공지능 도입 지수 8위, 국가 인공지능 전략 이행 18위를 기록했다. 기업의 민첩성도 46위에서 20위로 26계단 상승했다.

인력개발 분야에서는 신규 지표인 인공지능 준비도 지수 8위, 인공지능 교육지수 12위를 기록했다. 해외 고숙련 인재 유치 순위는 61위에서 44위로 17계단 올랐다.

가치행태 분야에서는 시민의 인공지능 신뢰가 10위, 기업의 인공지능 보안 위험 이해가 25위로 평가됐다. 새로운 도전에 대한 유연성과 적응력도 33위에서 26위로 상승했다.

과기정통부 이도규 정보통신정책실장은 “디지털·인공지능 경쟁력 평가 결과가 전년 대비 8단계 상승한 것은 우리나라의 높은 회복력과 인공지능에 대한 정부의 의지가 종합적으로 반영된 결과”라며 “앞으로도 3대 초대형 사업(메가 프로젝트), 7대 미래 전략기술 사업(7대 SEED 프로젝트) 등 디지털·인공지능 관련 핵심 정책을 차질 없이 추진하여 디지털·인공지능 경쟁력을 지속해서 개선해 나가도록 하겠다”라고 밝혔다.