입력 : 2015년 10월 29일 (목) 15:39

키즈 산업 성장 가속화, 완구 산업도 함께 호황

이제는 'VIB'(Very Important Baby) 시대

바야흐로, VIP가 아닌 VIB의 시대다. VIB는 ‘Very Important Baby’란 뜻으로 기업에서 VIP 고객만큼이나 매출 성장에 큰 영향을 주는 어린이 고객을 뜻하는 말이다. 최근 키즈 산업군의 성장과 관련된 사회적 트렌드를 반영해 태어난 신조어다.

키즈 산업은 확산 속도나 파급 양상에 있어 다른 어떤 산업보다 폭발적인 잠재력을 보유하고 있다. 상품 이용자는 아이들이지만 실제 구매층에는 아이의 부모는 물론 친척들까지 모두 포함되기 때문이다. 이에 빗대어 ‘에잇포켓’(8개의 지갑)이라는 신조어도 등장했다. 한 명의 아이를 위해 최소 부모, 조부모, 외조부모, 이모, 삼촌 등 총 8명의 친척이 지갑을 연다는 뜻이다. 왕자나 공주처럼 귀한 아이라는 뜻의 ‘골드 키즈’도 여기서 파생된 신조어다.

현재 우리나라의 출산율은 지난해 기준 1.2명 수준으로 OECD 회원국 중 최하위다. 이렇게 국내에서 저 출산 추세가 장기화되면서 한 명 혹은 두 명 미만의 자녀를 가진 가정이 늘고 있고, 아동 1인당 지출액도 꾸준히 증가하고 있기 때문에 키즈 산업의 성장은 앞으로도 계속 될 것으로 보인다.

실제로 키즈 산업은 불황에도 불구하고 나홀로 성장세를 이어가고 있다. 키즈 산업 관련 주가는 나날이 고공 행진 중이다. 일례로 ‘터닝메카드’로 돌풍을 일으키며 매출 호조를 기록한 손오공의 경우 지난해 동기 대비 약 130%의 주가 상승을 보이며 중장기적 성장성을 인정받고 있다. 실적 면에 있어서도 독보적이다. 롯데마트에 따르면 올해 1월부터 지난달까지 키즈 관련 상품 매출은 지난해 대비 23.9% 가량이나 신장한 것으로 나타났다.

키즈 산업의 중심은 단연 완구다. 현재 1조~1조 2000억 원에 달하는 국내 완구시장 규모는 매년 꾸준히 성장세를 보이고 있다. 완구 수입에 있어서도 올해 1~8월 기준 총 4억 4400만 달러로 작년 동기 대비 6.6% 증가율을 보이며 사상 최대를 기록했다.

소비자 완구 구매 유형 조사 인포그래픽. ⓒCJ E&M 애니메이션 사업부

CJ E&M 애니메이션 사업본부가 로봇트레인 카카오스토리에서 총 324명을 대상으로 진행했던 설문 조사 결과도 이런 사회적 양상을 뒷받침하고 있다. 전체 응답자의 37.9%인 132명이 한 달에 한 번, 41.4%인 121명이 일 년에 3번은 완구를 구매한다고 응답, 많은 이들이 아이를 위해 완구를 구매하고 있으며, 그 빈도 또한 잦은 것으로 나타났다. 그 중에서도 특히 인기 있는 완구의 종류는 로봇 완구로 전체 응답자의 총 44%가 이를 구매했다고 답했다. 온라인몰 옥션도 최근 9월부터 10월 한 달 간 로봇 완구의 판매량이 전년 동기대비 72%나 신장했다고 밝힌 바 있다.

그렇다면, 완구를 구매할 때 부모들이 가장 고려하는 요소는 무엇일까. CJ E&M 애니메이션 사업부 공식 카카오 스토리 채널에서 진행한 설문 조사에 따르면 약 70%에 달하는 응답자들이 ‘안전’과 ‘가격적정성’을 최우선으로 따진다고 답했고, ‘교육적 용도’와 ‘인기’를 고려한다는 응답이 그 뒤를 이었다. 응답자 중 하나인 4살, 5살 두 아이의 엄마인 장아무개 씨(38세)는 “아이들이 갖고 싶어하고 좋아하는 걸 사주는 게 가장 중요하지만 교육적인 목적으로도 활용할 수 있으면 금상첨화라고 생각한다”고 말했다.

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