입력 : 2010년 12월 7일 (화) 12:05

호흡기 약한 아동, 찬바람 불면 천식 주의

2009년 전체 천식환자 41%는 10세 미만 아동 11~12월 찬바람에 천식환자 늘어…주의 필요

아침저녁으로 춥고 건조한 요즘, 천식을 앓고 있는 아이를 키우는 엄마들의 마음은 안타깝기만 하다. 12월부터 매섭게 부는 찬바람에 아이들이 그대로 노출돼 기침과 호흡 곤란을 겪고 있기 때문이다.

건강보험심사평가원(원장 강윤구, 이하 심평원)이 2005~2009년 천식에 대한 심사결정자료를 분석한 결과, 매년 4월과 11월~12월에 진료인원이 가장 많았는데, 이는 알레르기 및 기후변화의 영향 때문이었다고 지난 3일 밝혔다.

심사결정자료에 따르면 최근 5년간 월별 수치의 평균에서 11~12월의 진료인원이 약 45만 명으로 가장 많았으며, 4월이 약 44만 명으로 그 뒤를 이었다.

심평원은 11월~12월에는 계속되는 차고 건조한 날씨에 천식환자들은 기도가 심하게 수축반응을 해 극심한 기침과 함께 호흡이 어려워져 특히 진료인원이 가장 많다고 설명했다.

심평원이 천식으로 진료 받은 인원을 연령별로 분석해본 결과, 2009년 기준 전체 천식환자의 41%가 10세미만의 아동이었다.

심평원은 10세미만의 아동의 경우 호흡기 발육이 완전치 않아 성인에 비해 면역력이 크게 떨어져 사소한 자극만으로도 기도가 심하게 반응해 기침, 호흡곤란 등의 증세가 일어나게 된다고 설명했다.

구 분	10세미만	10~19세	20~29세	30~39세	40~49세	50~59세	60~69세	70세 이상
계	41.1%	8.6%	5.0%	8.6%	8.9%	9.0%	9.2%	9.5%

<표1> 2009년 천식 연령별 점유율 (출처 : 건강보험심사평가원)

심평원은 “10세 미만의 아동을 둔 부모님들께서는 계속되는 한파에 천식환자가 늘어나고 있는 가운데, 아이의 천식을 예방하려면 적정 실내온도 및 습도를 유지해 감기에 걸리지 않도록 해야 한다”고 당부했다.

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