입력 : 2019년 12월 19일 (목) 15:48

동지, 면역력 증진 위한 겨울철 관리법

"체온 올려주기 위해 과하지 않게 가벼운 운동 하고 충분한 수면 취해야"

겨울철 건강관리에 대한 도움말을 제공한 서대문 함소아한의원 박준홍 원장. ⓒ함소아한의원

동지는 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날이다. 동지가 지난 후에는 소한과 대한으로 이어지면서 가장 추워지는 시기가 찾아온다. 예로부터 동지는 작은설이라고 해서 태양의 부활을 뜻하는데 동지 이후 음기는 사그라들고 양기가 천천히 일어나기 시작하기 시기이기 때문에 동지에는 지난해의 악운을 다 없애고 새로운 기운을 받는 준비를 한다는 ‘송구영신’의 절기라고도 불린다. 그로 인해 액운을 없애는 의미에서 단팥죽을 먹는 풍습이 지금도 남아 있다.

날씨가 추워지는 겨울에 날씨에 대한 아무런 대비 없이 야외활동을 하면 인체 내 따뜻한 생명력인 온기, 즉 양기가 부족해져서 아이들은 금방 콧물이 나오고 감기에 걸리기 쉽다. 또 최근에는 바이러스 폐렴이나 독감이 유행하고 있으며, 겨울철 유행성 노로바이러스에 인하여 장염이 쉽게 발생할 수 있다.

면역력이 약해지는 겨울철, 우리 아이들의 면역력을 높이는 방법을 알아보고 생활화하자. 첫 번째는 양기를 잘 길러 주는 것, 두 번째 겨울은 겨울답게 나는 것 마지막 세 번째로 면역력에 좋은 음식 섭취이다.

첫 번째는 ‘양기를 기르는 것’은 쉽게 말해 몸을 따뜻하게 하는 것을 의미한다. 그 대표적인 한방 치료법으로는 ‘뜸치료’가 있다. 뜸은 몸을 따뜻하게 해서 찬 기운을 내보내고 체온 상승효과로 면역력을 길러 준다. 또한 혈액 순환을 도와주고 신진대사를 촉진해서 제반 통증질환과 비만개선에 도움이 된다. 복부에 뜨는 뜸은 소화기관의 운동을 좋게 하고 장내 환경을 개선해서 소화력 증진을 통한 식욕개선, 변비, 설사에도 도움이 된다. 동지에 받는 뜸치료는 양기의 생명력을 길러 주는데 더욱 효과적이기에 건강하게 겨울을 나고 봄철 면역력 증진에 도움이 된다.

두 번째는 ’겨울은 겨울답게 나야 한다.‘는 황제내경(黃帝內經)에서의 가장 대표적인 구절이다. 겨울에는 태양의 길이에 따라 일찍 자고 늦게 일어나야 하며 음기가 강하여 수렴하고 정기를 보존해야 하니 남에게 베풀기보다 양기를 간직하고 극심한 운동으로 땀을 다량으로 흘리지 않아야 한다.

실내 온도를 18~20도 정도로 낮게 설정하고 습도는 40~60%정도 맞춰 주는 것이 중요하다. 그리고 겨울철도 미세먼지가 많기 때문에 외출 시엔 필히 마스크 착용과 외출 후 손 씻기는 매우 중요하다. 체온을 올려주기 위해 과하지 않게 가벼운 운동을 행하고 충분한 수면을 취해주는 것은 겨울철 면역력 강화에 매우 중요하다.

세 번째로 겨울철 음식 섭취를 통해 면역력을 증진하는 방법이다. 동지에는 새로운 기운을 받기 위해 액운을 쫓는다는 팥죽을 섭취한다. 팥은 적소두라고 하여 동의보감에서는 피부병에 배농 작용을 하고 이뇨 작용이 있어서 부종과 복부창만을 개선한다. 피부가 약하여 상처가 금방 덧나고 모기 물린 자국이 금방 진물이 난다면 팥을 이용한 이유식을 만들어 먹는다면 효과를 볼 수 있다. 다만 팥은 과한 섭취 시 피부를 건조하게 만들 수 있기 때문에 마른 체형의 아이들은 잦은 섭취는 피하는 것이 좋다.

팥 이외에도 유자와 무, 한방차를 활용하면 면역력 개선에 효과적이다. 유자는 비타민C가 레몬 보다 3배 가량 많이 함유돼 있기 때문에 감기예방에 효과적이다. 무를 활용한 음식은 겨울철 약해진 소화기에 도움이 되는데, 배가 차서 소화가 안 되거나 장 탈이 잘 생길 경우 무를 활용하면 도움이 된다. 쌍화차나 생강차와 같은 한방차를 기온이 낮은 아침, 저녁으로 마시면 몸을 따뜻하게 해주어 양기를 돋게 해주기 때문에 겨울철을 든든하게 나기 위한 좋은 방법이다.