무통 주사는 안전한가요? 통증이 완전히 없어지나요?

분만 진통을 줄이는 방법으로 임산부와 아기에게 미치는 영향을 가장 적게 하는 것이 부위진통법이에요. 소량의 국소마취제를 척수 주변 공간에 넣어 진통 효과는 좋으면서 아기에게 전해지는 약의 양은 최소화해요. 그중 대표적인 방법이 경막외 진통법이에요.

경막외 진통법은 허리뼈 사이 경막에 마취제를 넣어 통증을 느끼지 못하게 해요. 감각신경은 마비되지만 운동신경은 남아 있어서 자연분만이 가능해요. 보통 자궁문이 4~5 cm 열렸을 때 시도하고 상황에 따라 더 일찍 하기도 해요.

장점도 있어요. 근육이 이완되고 자궁경관이 부드러워져 통증을 훨씬 덜 느끼고, 자궁 혈액 흐름 감소나 자궁 수축 이상을 막으며, 엄마가 숨을 너무 빠르게 쉬어서 아기가 산소 부족해지는 일도 예방할 수 있어요.

단점과 부작용도 있어요. 저혈압, 두통, 구토나 메스꺼움, 소변을 보기 힘든 소변 저류, 경련, 요통이 생길 수 있어요. 진통을 못 느껴서 힘주기를 제대로 못 할 수도 있고, 그 때문에 아기가 나오는 2기가 길어질 수 있어요.

무통 주사를 맞아도 통증이 완전히 없어지는 것은 아니고 사람마다 차이가 커요. 진통이 시작되기 전에 산전 진찰에서 주치의와 마취 방법, 시기, 걱정되는 점을 미리 상의해 두세요. 진통 중에는 호흡법도 통증을 줄이는 데 도움이 돼요.