아이 혈변이나 빈혈이 헬리코박터균 때문일 수 있나요?

헬리코박터균은 부모 중 한 사람이라도 갖고 있으면 아이도 보균하는 경우가 많아요. 하지만 균이 있다고 해서 모든 아이가 치료가 필요한 것은 아니에요. 가족 중 위암 같은 병력이 없다면 반드시 치료하지 않아도 되는 것으로 알려져 있어서, 필요한 경우에 한해 의사가 판단해요.

이 균은 위와 십이지장에 염증이 심하거나 궤양이 있을 때 혈변을 일으킬 수 있어요. 소화궤양의 주요 증상은 출혈, 복통, 구토이고, 어린 나이에는 구토와 식사 후 배꼽 주변 복통이, 학령기 아이에서는 명치 통증, 소화불량, 울렁거림이 흔해요.

특이하게도 이 균은 혈변이 없어도 철분 대사를 방해해 철 결핍 빈혈을 일으킬 수 있어요. 그래서 원인을 모르는 빈혈이 있다면 반드시 검사가 필요해요. 합숙이 잦은 운동선수 같은 소아청소년에서 이 균 감염과 함께 빈혈이 원인이 되는 경우도 있어요.

진단은 소아청소년과나 소아소화기 전문의가 증상, 빈혈 여부, 가족 병력, 필요 시 내시경 소견을 보고 해요. 빈혈이나 반복되는 복통이 있으면 원인을 확인하는 검사를 받는 것이 좋아요.

궤양이 의심되면 약물 치료로 점막 보호제나 위산 분비 억제제를 쓰고, 균 치료가 필요하다고 판단되면 의사의 처방에 따라 치료해요. 약은 임의로 중단하지 마세요. 증상이 갑자기 심해지거나 토혈, 흑혈변, 심한 복통이 있으면 바로 병원에 가세요.