모유 먹는 아기가 황달이 오래가는데 수유를 끊어야 하나요?

모유 황달은 생후 1~2주에 나타나 보통 2~12주 동안 이어질 수 있어요. 아기의 간이 적혈구가 분해될 때 생기는 빌리루빈을 다 내보내지 못해 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하는 거예요. 모유 속 어떤 성분이 빌리루빈 배출을 일시적으로 늦추는 것으로 추정하지만 정확한 원인은 분명하지 않아요.

대개 해롭지 않고 시간이 지나면 저절로 좋아져요. 다른 문제가 없으면 체중 증가나 활력에도 큰 영향이 없어서 모유를 끊을 필요가 없어요. 오히려 자주 먹여 빌리루빈이 몸 밖으로 빠지도록 돕는 것이 좋고, 햇빛을 쬐면 수치 감소에 도움이 될 수 있어요.

구분해야 할 것이 있어요. 첫 1주 안에 모유가 부족해 생기는 황달은 탈수나 열량 부족 때문이라 모유 황달과 달라요. 증상이 심하거나 수치가 너무 높으면 병원에서 광선요법 같은 치료를 받을 수 있고, 다른 원인이 있을 수도 있어 전문의 진단이 필요해요.

다음에 해당하면 고위험군이라 병원 진료를 권해요. 엄마가 당뇨이거나 Rh 음성 혈액형인 경우, 형제자매가 신생아 황달을 앓은 경우, 조산아, 출생 때 멍이 들었거나 머리 혈종이 큰 경우, 수유량이 적은 경우가 포함돼요. 생후 24~36시간 안에 황달이 생기거나 10~14일 이상 가는 경우, 빌리루빈이 빠르게 오르거나 만삭아에서 12mg/dL 이상, 직접 빌리루빈이 2mg/dL 이상인 경우도 마찬가지예요.

집에서는 기저귀 수와 먹는 모습, 피부색 변화를 기록해 두면 진료 때 도움이 돼요. 모유를 하루 8~12회 이상 먹이고, 아기가 늘어져 먹지 못하거나 황달이 점점 번지면 기다리지 말고 소아청소년과를 찾으세요.