어릴 때 약시 치료를 받으면 커서 재발하거나 유전되나요?

어릴 때 약시 치료로 교정시력을 정상적으로 회복했다면, 성인이 되어서 다른 질환 없이 다시 약시가 되지는 않아요. 다만 성인이 되기 전 청소년기에 임의로 안경 같은 굴절교정을 중단하면 약시가 재발할 수 있어요. 시력이 좋아졌다고 해서 안경을 마음대로 벗지 않도록 해야 해요.

치료 후에도 성장하면서 굴절이상이 변할 수 있고 약시가 재발할 수도 있어서 지속적인 경과 관찰이 필요해요. 굴절부등약시는 조절마비굴절검사로 처방받은 안경을 바르게 항상 쓰는 것이 가장 중요하고, 시력이 오른 정도에 따라 가림치료가 더 필요할 수 있어요. 사시약시는 약시 치료 후 적절한 시기에 사시수술이 필요할 수 있고, 시각차단약시는 원인이 되는 안과 질환 치료와 경과 관찰이 중요해요.

유전에 대해서도 알아 둘 게 있어요. 사시 환자 약 7천 명을 조사한 연구에서 30.6%가 사시 가족력을 보고했어요. 특히 내사시는 부모가 내사시일 때 약 18%의 자녀에서 내사시가 생겼다는 보고가 있고, 외사시는 내사시보다 유전 가능성이 매우 낮아요.

굴절 상태도 유전의 영향을 받아요. 2019년 국민건강영양조사에 따르면 +2.0디옵터 이상의 원시, -1.0디옵터 이상의 근시, -6.0디옵터 이상의 고도근시의 유전성은 각각 약 45%, 44%, 69%예요. 부모가 심한 굴절이상이나 사시가 있다면 아이의 안과 검진을 더 일찍 시작하는 것이 좋아요.

유전이 걱정된다고 해서 미리 단정할 필요는 없어요. 영유아 때부터 정기 안과 검진을 받아 약시가 생기기 전이나 아주 초기에 발견하는 것이 가장 좋은 예방이에요. 약시는 어릴수록 치료 효과가 좋으니 가족력이 있다면 소아안과에서 상담받으세요.