입력 : 2022년 3월 24일 (목) 16:59

"노안과 증상 비슷한 백내장, 조기에 치료받아야"

[건강정보] 노안과 백내장 어떻게 다를까?

사람은 나이가 들면 노화로 인해 다양한 안질환이 발생한다. 그 중 하나인 노안의 경우 노화로 인해 수정체의 탄력이 떨어져 가까이에 있는 물건이 잘 보이지 않게 된다. 백내장은 시력이 저하된다는 점에서 노안과 비슷하지만 시야 일부가 뿌옇게 변함과 동시에 빛이 퍼져 보이게 된다는 점에서 차이가 있다.

백내장은 40대 이상의 발생률이 42.2%이며, 65세 이상의 경우 90%일 정도로 높은 유병율을 보인다. 더욱이 병이 진행될수록 시력 저하가 가속화 되기 때문에 치료가 필요하다. 초기의 경우 약물 등을 사용해 병의 진행 속도를 늦추는 방법을 사용한다. 하지만 이미 혼탁해진 수정체는 원래대로 복구할 수 없기 때문에 근본적인 원인 제거를 위해서는 수술을 고려해볼 수 있다.

신동훈 에스앤유(SNU)안과 원장은 “대표적 백내장 수술로 꼽히는 것은 바로 노화된 수정체를 바꾸어 주는 다초점 인공수정체 삽입술이다. 이는 원거리와 근거리를 동시에 교정하여 연속적인 초점 변화에 유리하다는 특징이 있다. 이에 백내장과 함께 근시나 원시 등의 교정이 가능하다”고 설명했다.

이어 “또한 어두운 곳에서 빛 번짐이나 달무리 현상을 최소화해 야간 시야 확보에도 유리하며, 난시 보정을 위한 추가적인 토릭 보정을 함께 사용할 수 있다”고 덧붙였다.

다만 노안과 백내장은 환자마다 증상과 상태가 다르기 때문에 정밀한 검사를 바탕으로 가장 적합한 수술 방법을 선택하는 것이 중요하다. 이를 위해서는 수술 전 다양한 검진을 통해 적합한 렌즈 선택을 할 수 있어야 한다.

신동훈 원장은 “인공수정체는 그 종류가 다양하기 때문에 제품에 따라 가장 선명한 구간이 조금씩 다르다. 또한 렌즈별 특징이 다르기 때문에 환자의 상태와 직업, 나이 등을 모두 고려해 최선의 렌즈를 선택해야 한다. 그래야 보다 만족스러운 수술 결과를 얻을 수 있다”고 전했다.