망막전막… 사물이 휘어 보이고 시야가 흐려진다면?

망막은 눈 안쪽을 둘러싼 여러 층의 막으로 구성된 신경조직이다. 눈으로 빛이 들어오면 망막에 상을 맺고, 망막에 있는 시세포가 정보를 전기적으로 전환해 뇌에 전달하게 된다. 이렇게 시력에 핵심적인 역할을 하는 망막에 이상이 생기면 극심한 시력저하를 초래하고 심할 경우 시력을 완전히 상실 할 수 있다.

이러한 망막질환의 경우 초기에 별다른 통증이나 자각 증상이 없기 때문에 더욱 주의가 필요하다. 시력 손상을 유발하는 노인성 황반변성, 망막혈관 폐쇄, 황반원공, 망막전막 등 주요 망막 질환은 모두 연령이 증가할수록 유병률도 크게 증가하기 때문에 정기적인 안과 검진을 통한 관리가 필요하다.

망막질환 중 비교적 생소한 망막전막은 망막주름, 황반주름 등으로 불리기도 하는데, 망막의 앞쪽면에 비정상적인 섬유성 막이 생기는 것을 말한다. 망막전막 또한 시력이 감소될 수 있으며 사물이 휘어져 보이거나 크기가 실제와 달라 보이거나 겹쳐 보이는 변시증이 생길 수 있다. 

망막전막은 별다른 원인 없이 특발성으로 발병하는 경우가 많지만 다른 망막질환처럼 노화가 많은 영향을 미치는 것으로 보고되어 있다. 또한 당뇨, 고혈압 등 혈관 건강에 이상을 줄 수 있는 질환을 앓고 있거나 백내장 수술을 받은 환자에게서 더 자주 발견이 된다. 

양종윤 강남아이준안과 원장은 “망막전막은 진행 정도에 따라 수술을 진행하여 증식한 막을 제거함으로 시력을 다시 회복할 수 있다. 다만 치료시기가 늦어 망막의 변형 및 기능저하가 심하게 진행된 상태라면 시력회복도 제한적일 수 있다.”고 전했으며 “이때문에 50세 이상이라면 정기적으로 안과 검진을 받는 것이 필요하며, 눈의 이상증상이 발견된다면 즉시 안과를 찾아 정밀검사를 받는 것이 중요하다”고 말했다.