[제약·바이오 트렌드] 광동제약, ‘장원환’ 기억력 개선 기전 규명…SCIE 학술지 게재 外

‘제약·바이오 트렌드’는 영유아 및 아동을 양육하는 양육자들에게 도움이 되는 의약품·건강관리 분야의 최신 소식을 한눈에 전하기 위해 기획된 코너다. 국내 제약·헬스케어·바이오 기업들이 발표한 신제품 출시, 임상·연구 성과, 건강 캠페인, 사회공헌 활동 등 다양한 소식 가운데 가족 건강과 삶의 질 향상에 도움이 되는 정보를 선별해 소개한다. -편집자 말

◇ 광동제약, ‘장원환’ 기억력 개선 기전 규명…SCIE 학술지 게재

광동제약(대표이사 최성원·박상영)은 경희대학교 약학대학과 공동으로 진행한 한방 처방 ‘장원환’의 기억력 개선 효과와 작용기전에 관한 연구 논문이 SCIE 등재 국제학술지 ‘파마슈티컬스(Pharmaceuticals)’에 게재됐다고 5일 밝혔다.

이번 연구는 동의보감에 수록된 장원환의 기억력 개선 효과와 약리학적 작용기전을 과학적으로 규명하기 위해 진행됐다. 동의보감에는 장원환에 대해 ‘하루에 천 마디 말을 외우고 가슴에 만 권의 책을 간직할 수 있다’는 표현이 등장한다.

연구진은 정상 생쥐와 스코폴라민을 투여해 기억력 손상을 유도한 생쥐를 대상으로 각각 28일과 14일간 장원환을 투여한 뒤 기억력 변화와 뇌 신경세포 활성 등을 분석했다.

실험 결과 정상 생쥐와 기억력 손상 생쥐 모두에서 기억력 관련 행동 수행 능력이 개선된 것으로 나타났다. 학습과 기억 형성에 관여하는 시냅스 가소성 관련 단백질의 발현도 증가했다. 뇌 해마 부위에서는 신경세포 활성화와 콜린성 신호 전달이 강화되는 양상이 관찰됐다.

연구 결과가 게재된 파마슈티컬스는 의약품의 약리작용과 신약 개발 등을 다루는 국제학술지다. 2025년 기준 피인용지수(IF)는 5.7이며, 약리학·약학 분야 상위 25%에 해당하는 Q1 등급으로 평가받고 있다.

광동제약 관계자는 “전통 한방 처방의 약리학적 특성을 현대 과학으로 검증했다는 점에서 의미가 있다”며 “천연물과 생약 분야의 연구 역량을 바탕으로 전통 의약품의 과학적 근거를 축적해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 광동제약은 지난 4월 동의보감에 수록된 장원환 처방을 기반으로 개발한 일반의약품 ‘기어케어정’을 출시했다. 기어케어정은 총명탕의 주요 구성 생약으로 알려진 원지, 석창포, 복신 등 11종의 한약 성분을 함유한 제품이다. 회사 측은 기억력 감퇴와 건망증 개선 및 신경안정에 효능·효과가 있다고 설명했다.

◇ SK바이오팜, 3분기 매출 2,584억원·영업이익 1,163억원 최대 실적 경신…분기 영업이익 1,000억원·누적 3,000억원 돌파

SK바이오팜(대표이사 사장 이동훈)은 2026년 3분기 연결 기준 매출 2584억 원, 영업이익 1163억 원을 기록했다고 밝혔다.

매출은 전분기 대비 4.5%, 전년 동기 대비 34.8% 증가했다. 영업이익은 전분기보다 19.8%, 전년 동기보다 65.9% 늘었다. 분기 영업이익이 일회성 용역수익이 반영된 분기를 제외하고 1000억 원을 넘어선 것은 이번이 처음이다. 3분기 누적 영업이익도 3031억 원으로 3000억 원을 돌파했다.

이번 실적은 전분기보다 원·달러 환율이 하락한 상황에서 달성했다. 세노바메이트의 원화 환산 매출은 환율 영향을 받았지만 달러 기준 성장세를 이어갔다. 환율 하락 등에 따른 판매관리비 감소와 용역수익 증가도 영업이익 개선에 기여했다.

SK바이오팜은 혁신 신약 세노바메이트의 미국 직접판매를 통해 창출한 잉여현금흐름을 신규 제품 도입과 차세대 신약 연구개발(R&D)에 재투자하는 성장 구조를 구축하고 있다. 회사는 영업이익 증가가 세노바메이트 매출 확대에 따른 영업 레버리지 효과가 강화되고 있음을 보여준다고 설명했다.

회사는 추가 제품 도입을 통해 기존 미국 직판망의 활용도를 높이는 동시에 미래 성장을 위한 연구개발 포트폴리오를 확대할 계획이다.

3분기 기타매출은 348억 원으로 완제의약품·원료의약품(DP/API) 매출 59억 원과 용역수익 289억 원으로 구성됐다. 용역수익에는 로열티 수입을 비롯해 아시아 임상 관련 진행매출과 마일스톤 수익 등이 포함됐다. 3분기 누적 기타매출은 약 880억 원으로, 회사는 연간 기타매출 가이던스 1100억 원을 유지했다.

3분기 판매관리비는 1331억 원으로 전분기보다 21억 원 감소했다. 누적 판매관리비는 3922억 원으로 연간 가이던스 5700억 원의 약 69%를 기록했다.

이동훈 SK바이오팜 사장은 “기술도입 및 R&D 투자 확대에도 영업이익이 빠른 속도로 증가해 이제는 규모 있는 투자가 가능한 속도로 현금을 쌓아 가고 있다”며 “미국 시장에서 신약 직접판매라는 아무도 가보지 않은 길을 걸어온 결과물”이라고 말했다.

이어 “한 제품의 성공을 넘어 직판 플랫폼의 가치를 다음 제품으로 확장하고, 그 성과를 후속 신약 연구개발에 재투자하는 선순환 구조가 더욱 강화되고 있다”고 밝혔다.

◇ 유한양행, 강황 더하고 기호성 높인 ‘유한 콘드로이친1200 골드스틱’ 출시

유한양행(대표이사 조욱제)이 관절·연골 건강기능식품 ‘유한 콘드로이친1200 골드스틱’을 출시하고 온라인 시장 공략에 나선다.

신제품은 식품의약품안전처로부터 ‘관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있음’으로 기능성을 인정받은 개별인정형 원료 콘드로이친황산염(제2025-63호)을 주원료로 사용했다. 1포에 일일섭취량인 1200mg을 담아 하루 한 번 섭취할 수 있도록 설계했다.

주원료의 기능성은 국내 성인 137명을 대상으로 90일간 진행한 위약대조 인체적용시험을 통해 확인됐다. 무릎 관절 통증이 있는 참가자들이 해당 원료를 섭취한 결과, 4주 후 관절 통증과 뻣뻣함, 보행 기능 지표가 위약군과 비교해 개선되는 양상을 보였다.

부원료 구성도 강화했다. 관절 건강 제품에 활용되는 강황 성분을 새롭게 배합하고 히알루론산, 보스웰리아 추출물, 생선 콜라겐, 비타민과 무기질 등을 한 포에 담았다.

섭취 편의성을 고려해 하루 한 포씩 마시는 18ml 액상 스틱 제형으로 만들었다. 배도라지 맛을 적용했으며, 온라인 채널에서는 10포 단위 소포장 제품도 판매해 처음 제품을 접하는 소비자들의 선택 폭을 넓혔다.

유한양행 관계자는 “유한 콘드로이친1200 골드스틱은 식약처로부터 인정받은 개별인정형 원료를 일일섭취량에 맞춰 담고, 강황 성분과 배도라지 맛을 적용해 제품 완성도를 높였다”며 “온라인 소포장 구매가 가능한 만큼 합리적이고 간편한 관절 관리 제품을 찾는 소비자들에게 좋은 반응을 얻을 것으로 기대한다”고 말했다.

◇ SK바이오팜, ‘AI 특화 파운데이션 모델 프로젝트’ 성과 공개…신약개발 AI 전환 가속

SK바이오팜(대표이사 사장 이동훈)은 자사가 참여한 과학기술정보통신부 주관 ‘인공지능(AI) 특화 파운데이션 모델 프로젝트’가 약 10개월간의 개발 및 실증을 마무리했다고 밝혔다.

SK바이오팜은 이번 프로젝트에서 데이터 구축부터 AI 모델과 에이전트 개발, 신약개발 실증, 생태계 조성까지 전 과정에 참여했다. SK바이오팜을 비롯해 루닛, 트릴리온랩스, 아이젠사이언스, 카카오헬스케어 등 주요 기업과 국내 산학·의료기관이 참여한 컨소시엄은 의과학 특화 AI 파운데이션 모델을 구축하고, 이를 기반으로 신약개발(화합물·단백질), 의과학(오믹스), 임상 등 3개 영역의 특화 모델을 개발했다.

SK바이오팜은 프로젝트 초기부터 저분자 화합물, 단백질, 유전체 등 바이오 데이터 구축과 신약개발 특화 AI 모델 개발 및 검증에 참여했다. 특히 제약 연구개발(R&D) 전문성과 실제 연구 현장의 요구를 반영해 약 714만 건, 44억 토큰 규모의 신약개발 특화 학습데이터를 구축했다.

해당 데이터는 약물성·독성, 약물-표적 상호작용, 약물 반응성, 임상시험 결과 예측 등 66개 신약개발 과제를 포괄하며, 모델 학습과 성능 검증에 활용됐다.

주요 성과는 트릴리온랩스와 공동 개발한 신약개발 특화 모델의 예측 성능을 다양한 신약개발 과제를 통해 검증한 것이다. SK바이오팜은 66개 과제를 벤치마크로 활용해 약물성, 독성, 약물-표적 상호작용, 약물 반응성, 임상시험 결과 예측 등 신약개발 전반에 걸쳐 모델 성능을 평가했다.

실제 제약사의 비공개 약물 데이터도 적용해 추가 검증을 진행했다. 이를 통해 공개 데이터뿐 아니라 제약사의 실제 연구 과정에서 축적된 데이터를 기반으로 모델의 활용 가능성과 경쟁력을 확인했다.

SK바이오팜은 실제 제약 R&D 업무와 환자 예후 분석, 임상시험 대상자 선별 및 설계 등 임상개발 분야에서 AI 활용 가능성도 탐색했다. 연구용 화학물질 관련 정보 추출부터 전문가 검토, 제출 서류 생성까지 지원하는 AI 업무지원 시스템을 구축했다.

알츠하이머병 공개 임상데이터를 활용한 디지털 트윈 모델도 개발했다. 이를 통해 개별 환자의 향후 인지기능 변화를 예측하고, 새로운 방문 정보가 입력되면 예측 결과를 갱신하는 방식의 활용 기반을 마련했다.

SK바이오팜은 이번 프로젝트에서 축적한 특화 파운데이션 모델 개발 역량과 최근 확보한 엔비디아 B200 GPU 기반 대규모 AI 컴퓨팅 인프라를 바탕으로 ‘TR-AX(Translational Research-AI Transformation)’를 본격화할 계획이다.

특화 파운데이션 모델을 실제 연구과제에 적용해 질환·타깃·화합물 전반의 연구 역량을 고도화하고, 신약 후보물질 발굴부터 임상개발까지 신약개발 전 과정으로 AI 활용 범위를 확대한다는 방침이다. 이를 통해 연구개발 생산성과 실행력을 높일 계획이다.

이동훈 SK바이오팜 사장은 “신약개발 AI의 경쟁력은 결국 실제 연구 현장에서 얼마나 유의미한 답을 제시할 수 있느냐에 달려 있다”며 “이번 프로젝트를 통해 제약사의 데이터와 연구 전문성을 AI 모델에 직접 접목하고, 실제 신약개발 시나리오에서 그 가능성을 확인했다”고 말했다.

이어 “앞으로 자체 AI 인프라와 특화 모델 역량을 기반으로 TR-AX를 본격화해 AI가 연구원의 의사결정을 실질적으로 고도화하고, 신약개발의 속도와 성공 가능성을 높이는 핵심 경쟁력으로 발전시켜 나가겠다”고 덧붙였다.

한편 TR-AX는 동물실험 등 비임상 연구 결과를 사람 대상 임상 결과로 연결하는 중개연구(Translational Research)에 AI를 적용하는 것을 의미한다.

◇ 메타비아, 비만치료제 DA-1726 임상 1상 Part 3B 중간 결과 발표… 위약 대비 간 지방 68% 감소

동아에스티(대표이사 사장 정재훈)의 관계사 메타비아(MetaVia)는 개발 중인 비만 및 대사이상 관련 치료제 후보물질 ‘DA-1726’의 임상 1상 Part 3B 중간 분석에서 위약 대비 간 지방이 68% 감소하는 효과를 확인했다고 5일 밝혔다.

이번 결과는 지난 4일 미국 콜로라도주 덴버에서 열린 ‘Precision Liver Symposium 2026’에서 메타비아 사라 브라운(Sarah Browne) 최고의학책임자(CMO)가 구두 발표했다.

DA-1726은 옥신토모듈린 유사체 계열의 비만 및 대사이상 관련 치료제 후보물질이다. GLP-1 수용체와 글루카곤 수용체에 동시에 작용해 식욕 억제와 인슐린 분비 촉진, 말초 기초대사량 증가를 유도하는 기전을 갖고 있다. 이를 통해 체중 감소와 혈당 조절 효과를 목표로 개발되고 있다.

임상 1상 Part 3B는 비만 성인을 대상으로 DA-1726을 16주간 주 1회 피하 투여해 체중과 간 지방, 혈당 등 대사 관련 지표 및 안전성을 평가한 무작위 배정 위약 대조 연구다. 중간 분석에는 DA-1726 투여군 15명과 위약군 4명이 포함됐다. 투여 용량은 16mg에서 32mg을 거쳐 목표 용량인 64mg까지 단계적으로 증량했다.

투여 109일 차인 16주 시점에 DA-1726 투여군의 체중은 기저 대비 평균 11.9%(12.19kg) 감소했으며, 위약 대비 감소율은 13.5%였다. 간 지방 함량은 위약 대비 68% 감소했다. 두 지표 모두 통계적으로 유의한 차이를 보였다.

MRI 기반 간 지방 측정 지표인 MRI-PDFF 분석에서는 DA-1726 투여군 12명 중 10명(83%)이 간 지방 함량을 기저 대비 30% 이상 줄였다. 특히 임상 시작 당시 지방간이 확인된 참가자 5명 모두 간 지방 함량이 5% 미만으로 감소했다. 이들의 평균 간 지방 함량은 8.3%에서 3.0%로 낮아졌다.

혈당 조절 지표에서도 개선이 관찰됐다. 당뇨병이 없는 DA-1726 투여군의 평균 당화혈색소(HbA1c)는 기저 시점 5.79%에서 투여 109일 차 5.33%로 0.44%포인트 감소했다. 위약 대비 감소 폭은 0.24%포인트였다.

체성분 분석에서는 위약 대비 내장지방이 22%, 복부 피하지방과 전체 지방조직이 각각 19% 감소했다. 허벅지 근육 부피와 전체 제지방조직은 각각 9%, 8% 줄었다. 허리둘레는 기저 평균 107.5cm에서 9.6cm(9.0%) 감소했으며, 위약 대비 감소율은 9.1%였다.

안전성 평가에서는 9주 차 이후 투여 109일 차까지 새로운 위장관계 이상반응이 보고되지 않았다. 위장관계 이상반응으로 임상시험을 중단한 참가자도 없었다. 다만 DA-1726 투여군 15명 중 9명에게서 위장관계 이상반응이 발생했으며, 대부분 경증에서 중등도 수준이었다. 중증 구토로 인한 중대한 이상사례 1건이 보고됐으나 해당 참가자는 회복했다.

메타비아는 이번 결과를 바탕으로 DA-1726의 개발 영역을 비만 치료뿐 아니라 대사이상지방간질환(MetALD)과 알코올 관련 간질환(ALD)으로 확대할 계획이다.

MetALD는 간 지방증이 있는 환자에게 심혈관대사 위험인자와 일정 수준의 알코올 섭취가 동반된 질환이다. 메타비아는 미국 내 MetALD 성인 환자가 약 1070만 명에 달하는 것으로 추정하고 있다.

메타비아는 2027년 1분기에 임상 1상 Part 3A와 Part 3B의 전체 데이터를 발표하고, 2027년 하반기에는 MetALD 및 ALD 환자 최대 150명을 대상으로 48주간 임상 2상을 진행할 계획이다. 이번 임상은 간 생검 없이 진행하는 방식으로 설계해 환자의 검사 부담을 줄이고 임상시험에 필요한 시간과 비용을 절감한다는 구상이다.

김형헌 메타비아 대표이사는 “이번 임상 결과는 DA-1726이 간질환을 중심으로 한 심장대사질환 치료제로서 갖는 가능성을 뒷받침하는 중요한 데이터”라며 “간 지방과 체중, 당화혈색소에서 유의한 개선 효과를 확인한 만큼 현재 해당 환자군을 대상으로 승인된 치료제가 없는 MetALD와 ALD 분야로 임상 개발을 확대해 나가겠다”고 말했다.

◇ 유한양행, 2026 하반기 헌혈 캠페인 실시

유한양행(대표이사 조욱제)은 지난 2일부터 이틀간 서울 대방동 본사와 연구소, 공장 등 전체 사업장에서 혈액 부족 문제 해소와 생명 나눔을 위한 2026년 하반기 헌혈 캠페인을 진행했다고 밝혔다.

저출생·고령화로 수혈이 필요한 인구는 증가할 것으로 예상되는 반면 헌혈 참여자는 감소하면서 혈액 수급에 대한 우려가 커지고 있다. 실제 헌혈자 수는 최근 10년 사이 약 25% 감소한 것으로 알려졌다.

유한양행은 혈액 수급 문제 개선과 생명 나눔 실천을 위해 2008년부터 헌혈 캠페인을 이어오고 있다. 본사와 공장, 연구소 등 3개 사업장에서 매년 캠페인을 진행해 왔으며, 지금까지 임직원 2600여 명이 헌혈에 참여했다.

올해 하반기 캠페인에는 3개 사업장에서 임직원 60명이 참여했다. 헌혈증 기부는 오는 13일까지 이어지며, 기부된 헌혈증은 한국백혈병어린이재단을 통해 소아암 환아들에게 전달될 예정이다.

유한양행 관계자는 “생명 존중의 가치를 실천하기 위해 전사 차원의 헌혈 캠페인을 정기적으로 운영하고 있다”며 “이를 통해 국가적 혈액 수급 안정화에 기여하고 생명 나눔의 가치를 지속적으로 실천하겠다”고 밝혔다.