소아중이염은 대부분 아이가 한 두번은 앓게 되는 흔한 질환이나 제대로 치료하지 않고 방치하면 만성중이염으로 발전될 수 있으므로 주의가 필요하다.
감기 후 TV 볼륨을 높인다?
아이가 의사표현을 제대로 하지 못하는 나이일 때 부모의 역할은 매우 중요하다. 감기를 앓은 후라면 더욱 아이의 상태를 유심히 관찰해야 하는 법. 귀를 자꾸 잡아당긴다거나 잠을 잘 못자고 많이 보챌 경우 또는 귀에서 진물이 흐르거나 듣는데 문제가 있을 땐 아이가 중이염은 아닌지 병원 진료를 받아보는 것이 좋다.
많은 소아들이 감기를 앓은 후 갑자기 TV 볼륨을 높이는 등 소리를 잘 알아듣지 못하거나 다른 이유로 병원에 갔다가 우연히 발견된다.
급성 중이염이 발생되면 고열과 귀의 통증이 유발되며 적절한 치료가 이뤄지지 않을 경우 고막이 터져 고름이 밖으로 흐르게 되는 경우도 있다.
중이염이 왔을 때 완전히 치유되지 않은 상태로 중이강에 염증성 액체가 지속적으로 남아있는 경우인 삼출성 중이염은 특별한 자각 증상 없이 진행되기 때문에, 치료하지 않고 그냥 지나가는 경우가 있어 만성중이염이 될 가능성이 더 높다.
중이염 방치되면 만성중이염
중이염을 제대로 치료하지 않고 방치할 경우 만성중이염으로 발전할 수 있는데 대부분 반복적인 중이염을 방치해 만성중이염이 되는 경우가 많다.
만성중이염은 고막에 천공(구멍)이 있어 만성적으로 귀 속에 염증을 가지고 있는 질환으로 유착성 중이염(고막에 구멍이 영구적으로 있거나, 고막 속이 공기 대신 염증으로 꽉 차 있는 경우)과 진주종성 중이염(고막이 안쪽으로 말려 들어가 있는 경우)으로 분류된다.
만성중이염을 앓게 되면 청력이 저하되고 이명과 어지럼증, 두통 그리고 안면마비 등과 같은 심각한 문제를 유발 할 수 있다.
만성중이염은 적극적인 치료가 필요하다
만성중이염을 방치할 경우 심각한 세균 감염의 위험성뿐 아니라 합병증의 위험은 더욱 증가한다. 또한 청력이 떨어져 보청기 착용할 경우 만성중이염이 있는 경우엔 착용 또한 큰 제한을 받게 된다.
소앤비 이비인후과 소상훈 원장은 “적극적인 치료가 필요한 만성중이염은 약물 치료로는 고막이상을 근본적으로 회복시킬 수 없고 비교적 간단한 수술로 완치가 가능하다”고 전했다. 청력이 떨어진 경우 보청기를 착용할 필요 없이 수술만으로도 청력이 회복 될 수 있기 때문. 따라서 만성중이염이라는 판단이 들면, 병원을 방문해 정확한 검사와 함께 수술을 받는 것이 좋다.
수술은 환자 상태에 따라 ▲고막 성형술(고막과 중이의 염증 제거) ▲유양동 삭개술(귀 뒤의 뼛속의 염증도 함께 제거) ▲이소골 재건술(청력 회복)등이 시행된다. 수술에 따라 30분에서 2~3시간 소요되며, 수술 후 2~3개월이 지나면 건강한 고막과 함께 향상된 청력을 기대할 수 있다.
소 원장은 “만성중이염 수술의 안정성은 이미 수십 년간에 걸쳐 확인돼 왔다”며 “잘못된 정보로 치료를 미루는 경우가 있는데, 합병증이 오기 전에 보다 적극적인 이비인후과 전문의와의 상담과 치료를 받는 것이 바람직하다”고 조언했다.
가볍게만 볼 게 아니었네요!
감기 걸리면 꼭