27개월 아이가 낯선 엄마들에게 자꾸 가서 매달려요. 왜일까요?

아이들은 첫 돌이 지나 혼자 걸을 수 있게 되면서 사회·정서적 자신감이 생기고, 30개월 무렵에는 호기심이 많아지며 부모에게만 의존하던 데서 벗어나 자율성이 발달해요. 이 과정에서 떼를 쓰고 고집도 부리는데 이를 개별화 과정이라고 해요. 아이가 한 인간으로 독립하기 시작한다는 뜻이라 발달적으로 긍정적인 신호예요.

사람이 많은 곳에서는 기질에 따라 모습이 달라요. 활발한 아이는 신이 나서 달리거나 모르는 사람에게 다가가 아는 체하고, 소심한 아이는 엄마 표정을 살피다가 엄마가 웃으면 천천히 다가가요. 부모가 부르면 아이가 항상 대답하지 않는 것도 상황에 주의를 기울이느라 그럴 수 있어요.

이 시기는 호기심과 놀이 활동은 늘지만 사물이나 사람에 대한 분별력과 조절 능력은 아직 부족하고, 어휘는 급격히 늘어도 언어적 표현과 의사소통 능력은 매우 부족해요. 집에서 잘 안 놀아줘서 그럴 수도 있지만 반대로 잘 놀아 줘서 다른 엄마에게도 그것을 요구할 수 있어요. 타인과 어울리는 사회적 경험이 부족해서 나타나는 현상이에요.

다른 사람에게 실례가 될 정도로 몸을 만지거나 보챈다면 재빨리 다가가 '그러면 안 되는 거야' 하고 알려 주고 주의를 환기시켜 주세요. 이 시기부터는 또래와 집 안팎에서 자주 어울리게 되므로 또래와 친해지는 방법을 알려 주어야 해요. 낯선 사람에게 분별없이 행동하거나 따라가면 안 된다는 것도 반복해서 가르쳐야 해요.