수족구병은 어떻게 옮고, 어린이집은 언제 쉬어야 하나요?

수족구병 바이러스는 환자의 변이나 손, 환자가 만진 생활 도구로 전염돼요. 침, 콧물 같은 호흡기 분비물이나 물집의 진물이 입이나 피부에 닿아도 감염될 수 있어요. 가정, 어린이집, 유치원, 놀이터, 여름 캠프처럼 아이들이 많이 모이는 곳에서 주로 퍼지고, 수영장이나 오염된 물로 감염되는 경우도 드물게 있어요.

전염력은 수두나 홍역보다는 낮고 중간 정도예요. 감염 후 호흡기 분비물로는 1~3주, 대변으로는 수 주에서 수 개월 동안 바이러스가 나올 수 있고 증상이 없어도 옮길 수 있어요. 특히 감염 후 약 1주일이 전염력이 가장 높아요. 우리나라는 대체로 5월부터 환자가 늘기 시작해 6월 말에 가장 많아요.

전염력이 높은 시기에는 어린이집, 유치원 같은 단체생활을 피하고 완전히 회복될 때까지 쉬는 것이 좋아요. 하지만 증상이 없는 아이도 바이러스를 옮길 수 있어서 완벽한 격리는 어려워요. 그래서 평소 위생 관리가 가장 중요해요.

수족구병을 일으키는 장바이러스는 알코올 소독제로 부분적으로만 소독돼요. 그래서 손은 물과 비누로 꼼꼼히 씻어야 해요. 환자가 쓴 장난감, 식기, 생활용품은 세제로 표면을 깨끗이 닦고, 입맞춤이나 밀접한 접촉을 줄이고 생활용품은 따로 쓰세요. 바이러스가 100℃ 끓는 물에서는 1분 이내에 죽지만 냉장 온도에서는 수주 이상 살 수 있어요.

수족구병은 아직 국내에는 예방 백신이 없어요. 감염되려면 충분한 양의 바이러스가 들어와야 하므로 손 씻기와 물건 닦기가 예방에 효과적이에요. 청소년이나 성인도 가족이나 아이와 밀접하게 접촉하면 감염될 수 있어요.