"겨울방학 성장기 아이 치아교정, 치과 선택에 신중해야"

겨울방학 시즌이 되면 자녀 치아교정을 논의하려는 학부모 상담이 늘어난다. 치아교정에는 오랜 시간이 요구되는데, 겨울방학 기간에는 시간적 여유가 생기기 때문이다.

교정이란 가지런하지 않은 치열을 바로잡아 정상 교합으로 회복시킴으로써 치아가 본래의 기능을 제대로 수행할 수 있도록 교정하는 치과 치료다. 성장기에 있는 학생들의 경우 돌출입이나 구강구조상의 문제가 되는 부정교합을 개선하는데 도움을 받을 수 있다.

서초 서울고운이치과의원 권세영 대표원장은 “신진대사가 활발한 성장기의 소아 및 청소년의 교정은 1년 6개월에서 2년 내외의 시간이 소요되며, 이는 성인에 비해서 기간이 짧은 편이다. 단, 아이들은 성장 발육단계가 개인마다 다르므로 치아배열, 잇몸상태 등 다양한 변수를 종합적으로 고려하며 교정 치료를 진행해야 한다”고 전했다.

성장기 자녀의 치아교정을 계획 중이라면 치과 선택에 신중해야 한다. 정확한 3D 진단 및 의료진의 숙련도, 사후관리 여부 등 다양한 면을 꼼꼼히 살핀 후 치과를 선택해야 완성도 있는 결과를 기대할 수 있다.

우선 해당 병원이 3D CT, 구강 스캐너 등 정밀 진단에 필요한 첨단 검사장비를 갖추고 있는지 확인해야 한다. 성장기에 있는 소아청소년은 개인별 성장 속도, 전반적인 구강구조 등을 감안해 적합한 교정법을 선택해야 하는 만큼 첨단 장비를 이용한 정확한 진단이 중요하다.

또한 성장기 아이들의 치아교정은 풍부한 임상경험을 토대로 심미성과 구강건강을 동시에 도모할 수 있는 담당의를 통해 치료받는 것이 좋다. 의료진의 숙련도에 따라 교정결과가 달라질 수 있는데다 치료 중간에 충치 등과 같은 변수가 발생할 때 효과적으로 대처할 수 있어야 하기 때문이다.

권세영 원장은 “아이들의 치아교정은 사후관리 역시 중요한 만큼 치료가 마무리된 후에도 지속적인 관리 여부를 사전에 확인할 수 있어야 한다”고 전했다.