한국소비자원, '장 폐색 유발할 수 있는 수정토' 어린이 사용 주의보 발령

촉감놀이용으로 인기를 끌고 있는 ‘수정토(워터비즈)’의 삼킴 사고가 지속 발생하고 있는 가운데, 수정토가 체내 수분을 흡수해 팽창하면 장 폐색 등 심각한 상해를 초래할 위험이 있는 것으로 나타났다. 

이에 한국소비자원(원장윤수현)은 수정토 관련 안전사고 예방을 위한 안전주의보를 25일 발령했다.

최근 5년간(2020.1.∼2024.12.) 소비자위해감시시스템(CISS)에 접수된 수정토 관련 안전사고는 총 102건으로 매년 꾸준히 발생하고 있으며, 모두 만 14세 미만의 어린이에게 발생했다. 

안전사고 발생 연령을 살펴보면, 활동의 범위가 넓어지고 호기심과 탐색의 욕구가 강해지는 ‘걸음마기(1∼3세)’에 사고가 가장 많이 발생했다(67.6%, 69건).

수정토 안전사고의 위해원인은 대부분 ‘삼킴(44.1%, 45건)’ 또는 귀·코 등에 수정토를 집어넣는 ‘체내 삽입(54.9%, 56건)’으로 나타났다. 

연령별 위해원인을 분석한 결과, ‘걸음마기(1∼3세)’는 ‘삼킴’ 사고가 더 많은 반면 ‘유아기(4∼6세)’와 ‘학령기(7∼14세)’는 ‘체내 삽입’ 사고 비율이 높아, 연령대가 낮을수록 ‘삼킴’ 사고에 더 취약한 것으로 나타났다. 또한 대부분의 사고가 ‘가정 내(96.6%, 85건)’에서 발생해 보호자의 각별한 주의가 필요했다. 

2023년 7월 미국 위스콘신주에서 10개월 영아가 수정토를 삼켜 장 폐색으로 사망한 사례가 보고됨에 따라, 미국은 수정토를 완구·교구·기타 감각 도구 등 어린이용품으로 판매하지 못하도록 하는 법안 도입을 추진 중이다.

국내의 경우, 원래 크기에서 50% 이상 팽창되는 제품은 완구로 판매할 수 없다. 다만, 수정토를 원예용·인테리어 소품 등으로 판매하는 것은 가능하다. 현재 온라인을 통해 판매되는 수정토를 일부 모니터링한 결과, ‘원예용품’임을 표시하거나 만 14세 미만 어린이가 사용하기 부적합한 제품이라고 안내하고 있음에도 유아나 초등학생 놀이용으로 구매했다는 소비자 후기가 다수 확인됐다.

한국소비자원은 수정토 안전사고 예방을 위해 어린이의 보호자에게 ▲수정토를 본래 사용 목적에 맞게 사용하고, ▲어린이가 수정토를 가지고 놀지 않도록 지도할 것을 강조하고, ▲보관 시에는 안전한 용기에 담아 어린이 손에 닿지 않는 곳에 보관하며, ▲어린이가 있는 가정에서 수정토를 사용한 후에는 바닥에 떨어진 것이 없는지 꼼꼼히 확인할 것을 당부했다.

아울러 만약 수정토를 삼키거나 체내에 삽입한 경우에는 즉시 병원을 방문하여 상태를 확인해야 한다고 강조했다.