아이에게 책과 TV, 스마트폰을 허하라!

적절한 노출은 아이에게 새로운 세계 열어줄 수 있어

[연재] 책 읽기는 엄마랑 함께해

자녀가 책만 읽으면서 성장하길 바라는 부모가 많다. 하지만 현실은 영상기기 범람시대다. 우리집 아이의 경우 여섯 살때 텔레비전 리모콘을 내줬다. 아빠가 퇴근하고 집에 와 TV 앞에 자리를 잡으면 아이는 스마트폰으로라도 만화를 보여달라고 했고, 어쩔 수 없이 스마트폰도 허락했다. 스마트폰에 이어 한달 전에는 컴퓨터도 허락했다. 누가 대세를 거스를 수 있겠는가?

‘책’을 사랑하는 엄마로써 TV와 스마트폰, 컴퓨터를 모두 허락해도 괜찮냐고 묻는다면 다음과 같은 이야기를 들려주고 싶다.

첫째, 텔레비전이 무조건 나쁜 것은 아니라는 점이다. TV는 배경지식을 쌓는데 적절한 도움이 된다. 엄마가 가르치지 않은 것, 어린이집에서 배우지 않은 것을 TV에서 배울 수 있다.

우리 아이의 경우, “그걸 어디서 알았어?”라고 물으면 “정글에서 살아남기에서 배웠어” 혹은 “옥토넛 탐험대에 나왔던 동물이야”라고 말할 때가 많다. 단, 양질의 프로그램을 시청해야 좋은 배경 지식을 쌓고 독서와 병행하며 시너지 효과를 얻을 수 있다.

둘째, 스마트폰과 컴퓨터, 북패드는 허락하되 콘텐츠는 제한 해야한다. 스마트폰과 컴퓨터, 북패드가 제공하는 콘텐츠의 범위는 방대하다. 하지만 아이에게 필요한 콘텐츠는 2~3개로 압축 가능하다. 주변을 보면 영상기기로 게임을 즐기는 유아의 연령이 점점 어려지고 있는데 게임 중독의 위험은 아무리 강조해도 지나치지 않다.

또, 북패드로 책을 읽히겠다는 욕심을 부렸다가 오히려 스마트기기 중독만 부추길 수 있다. 스마트폰, 컴퓨터, 북패드가 제공하는 콘텐츠가 우리 아이에게 꼭 필요한지, 약정요금이 아까워 노출시키고 있는 건 아닌지 자문해보자. 현란한 콘텐츠는 아이를 책으로부터 멀어지게 만드는 주범이다.

셋째, 첫 번째 친구는 책이어야한다. 우리 아이가 처음 사귄 친구는 책이다. 한 살 때부터 엄마와 책을 읽었고, 즐거운 독서 활동을 경험해왔다. TV를 본격적으로 시청한 것은 다섯 살 후반이며 스마트폰으로 만화영화를 본 것은 여섯 살 후반이다. 그리고 최근 컴퓨터와 북패드를 시작했다.

덕분에 TV와 스마트폰, 북패드에 빠져있다가도 자발적 독서를 위해 책장으로 걸어간다. 어릴 때 맛본 독서의 즐거움을 뇌가 기억하고 있는 것이다. 아이의 첫 번째 친구는 책이 되어야한다는 점을 기억하자. 책과 충분한 우정을 쌓았다면 TV 와 각종 스마트기기에 노출되어도 걱정이 없다.

넷째, 책 읽는 아이를 은근슬쩍 칭찬하자. 며칠 전 아들에게 "책이 좋아? TV가 좋아?" 하고 물었다. 아들은 "TV가 좋아"란다. 실망스런 답변이었지만 내색하지 않고 "책은 왜 덜 좋아?"라고 물었다. "글씨를 하나하나 읽어야 해서 힘드니까"라고 했다. "그래. TV는 쉽지. 눈만 뜨고 있으면 무슨 소린지 알 수 있으니까. 그런데 책은 하나하나 읽어야 되고 머리를 써야하니까 어려워. 그렇게 어려운데도 너는 책을 읽고 있고. 그래서 넌 대단한 거야"라고 말이다. 아이의 희미한 미소를 읽을 수 있었다. 아이에게 이보다 더 좋은 동기부여가 어디 있을까.

TV와 스마트폰을 허락하려면 아이를 믿어야한다. 결국은 아이의 독서 습관을 만들어준 나를 믿어야한다는 뜻이다.

*칼럼니스트 김진미는 대학에서 문예창작학을 전공하고 독서논술지도사로 활동했습니다. 출산 후 글쓰기에 전념. 현재 시민기자와 에세이작가로 활동 중입니다. 아이에게 맛있는 음식, 예쁜 옷은 못 챙겨줘도 책읽어주기만큼은 최선을 다해야한다고 믿는 ‘읽기광’ 엄마입니다. <네가 잠든 밤, 엄마는 꿈을 꾼다> 에세이집을 출간했습니다.

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