"구안와사, 갑작스러운 신경계 질환 치료에 '골든타임' 놓쳐선 안 돼"

두통, 위염, 식도염, 소화불량, 대장 질환 등 현대인들이 겪는 많은 질환의 주요 원인은 ‘스트레스’인 경우가 많다. 스트레스는 면역력 저하를 일으키고, 신체 기관들의 정상적인 움직임을 방해한다. 특히 스트레스는 신경계 질환을 유발하는 주요 요인이 된다. 구안와사, 즉 안면마비도 마찬가지이다.

구안와사는 얼굴 근육이 마비되는 증상으로, 안면부 근육을 담당하는 안면신경이 마비되면서 입술을 포함하여 얼굴이 틀어지거나 눈꺼풀을 감기 어려워지는 질환을 말한다. 한눈에 보기에도 얼굴이 비뚤어지고 이상 감각을 호소하기도 한다. 이마에 주름을 잡는 행동이나 눈 감기, 코 찡그리기 등 간단한 움직임도 불편해지며 근육 기능이 저하됨에 따라 음식물을 씹기도 힘들어진다.  

박신영 새솔동 송산경희한의원 원장은 “한방에서는 구안와사나 안면마비 증상은 스트레스나 과로로 인해 신체의 균형이 깨어지고 면역력과 기력이 저하되면서 생기거나 얼굴에 분포된 경락에 한습사, 풍한사 등이 침범하는 등 기혈이 허약해서 생기는 질환으로 본다”며 “이미 증상이 발현되었다면 후유증을 최소화하기 위해 원인을 찾아 적극적으로 치료해야 한다”고 강조한다. 

특히 구안와사 증상은 일차적으로 말초성 안면신경마비와 뇌의 병변으로 생기는 중추성 안면신경마비(중풍)를 구별하는 것이 중요하기에, 구안와사 증상이 발생하면 신속히 근처 병·의원에 내원하여 진찰받는 것이 중요하다.

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보통 일반적인 스트레스나 과로로 인해 생긴 경우는 대부분 말초성 안면신경마비로 수주에서 수개월에 걸쳐 적절한 치료를 받으면 대부분 호전될 수 있다. 다만 어떻게 관리하느냐에 따라 후유증이 생기는 경우도 있으니 발생 즉시 치료를 시작하는 것이 중요하다. 

박신영 원장은 “적기에 구안와사 치료를 하지 않으면 오래도록 후유증이 남을 수 있다. 예를 들면 눈이 완전히 감기지 않아 눈물이 자주 흐르게 되거나, 안면부 근육의 불수의적 경련, 감각이상 등의 증상이 있다”고 설명한다. 

◇ 송산경희한의원, 침구요법, 부항, 추나요법 및 한약 등으로 적극 치료

구안와사 증상은 자연적으로 일부 회복이 되기도 하나 얼굴은 미용상으로도 중요한 부위이고 치료를 등한시한 경우 후유증이 만성화될 수 있기에 초기에 원인을 찾아 체질에 따른 개인 맞춤 치료를 받는 것이 중요하다.

이에 새솔동한의원에서는 환자의 증상 및 체질을 비롯한 여러 요인을 확인하여 약침, 침, 부항, 한약 처방 등 적절한 치료방법을 적용하고 있다. 

박신영 원장은 “본원에서는 구안와사의 주 원인인 풍한습사를 제어하고 안면부의 근육 및 신경의 기능을 회복하는 데에 중점을 두어 치료를 한다”며 “이 때 체질에 맞는 한약 처방 및 침구요법을 복합적으로 적용하면 면역력 강화를 통해 보다 빠른 시간에 후유증을 최소화하여 치료가 가능하다”고 설명한다. 

덧붙여 박신영 송산경희한의원 원장은 “구안와사는 초기 치료가 무척 중요하며, 스트레스 및 과로를 피하는 등 휴식도 함께 필요하다”며 “발병 직후 빠르게 치료를 시작해야 긍정적인 결과를 기대할 수 있는 바, 증상이 나타났다면 방치하지 말고 어서 치료를 시작해야 한다”고 조언했다. 

한편 박신영 송산경희한의원 원장은 평일매일 야간진료, 토요일 진료를 진행하고 있다. 침, 약침, 봉침, 도침 등 다양한 침구요법과 부항, 추나, 물리요법, 한약을 처방하는 등 다양한 한방치료요법으로 환자를 보고 있어 만족도가 높은 편이다.